Joaquín Ortega, un mecánico de 59 años de Mallorca, nunca pensó que un simple test de cribado podría cambiar el rumbo de su vida. A pesar de llevar una vida sana y de no presentar síntomas, recibió una carta que le invitaba a hacerse un test de sangre oculta en heces, parte de un programa piloto de detección temprana de cáncer de colon en Baleares.

Cuando se presentó en la farmacia para recoger su kit de test, Joaquín no podía imaginar que una alerta inesperada cambiaría su vida. Tras enviar su muestra al centro de salud, recibió una llamada que le dejó atónito: "Hemos detectado sangre en su muestra. Es necesario seguir investigando". La noticia le impactó; se consideraba sano y no había notado nada fuera de lo normal.

Posteriormente, una colonoscopia y un TAC confirmaron que tenía cáncer de colon en estadio 3. "Estaba en shock. Jamás pensé que me pasaría a mí", comentó Joaquín. A partir de este momento, inició un largo camino que incluyó una cirugía y ocho sesiones de quimioterapia, que no solo fueron duras física y emocionalmente, sino que también le dejaron secuelas como neuropatía en manos y pies.

Pese a lo desalentador del tratamiento, la detección precoz jugó un papel crucial en su recuperación. Hoy, con 65 años, Joaquín se siente agradecido por haber participado en el cribado, pudiendo ahora llevar una vida más normal, dedicándose a trabajar en el campo en lugar de la mecánica. "Me siento como si hubiera ganado la lotería con esa carta", afirmó.

El cáncer de colon es uno de los más comunes y mortales en España; se estima que en 2025 se diagnosticarán 44.573 nuevos casos. El año pasado, más de 15.000 personas perdieron la vida a causa de esta enfermedad, pero a pesar de estas alarmantes cifras, la participación en los programas de cribado sigue siendo baja. Según la AECC, muchos aún no consideran esta prueba como prioritaria, a pesar de que detectarlo a tiempo puede aumentar la tasa de supervivencia hasta un 90%.

Joaquín se une a la AECC en su campaña para concienciar sobre la importancia del cribado. "Es gratis, fácil y podría salvar tu vida", enfatiza. El test de sangre oculta en heces se puede realizar en casa y toma solo unos minutos. Sin embargo, es fundamental que todas las personas de entre 50 y 69 años participen, ya que los síntomas de cáncer de colon a menudo son inespecíficos y pueden pasar desapercibidos.

Los síntomas pueden incluir desde sangre en las heces hasta cambios en la rutina intestinal, pero muchas veces, cuando se acude al médico, el tumor ya está en fases avanzadas. La AECC está trabajando para mejorar el acceso a estos programas y para que más personas se informen y participen, asegurando que el cribado es una herramienta fundamental en la lucha contra el cáncer de colon.

Recuerda, ¡tu salud está en tus manos! Infórmate sobre el cribado en tu comunidad y hazte el test. ¡No esperes a que sea demasiado tarde!