Desde su infancia, Isabel Arnáiz ha tenido un don especial para las matemáticas, aunque en sus inicios le parecían más mecánicas que apasionantes. Sin embargo, su verdadera pasión radica en la resolución de problemas y el razonamiento detrás de cada respuesta. Isabel, oriunda de Villaherreros y alumna de segundo de Bachillerato en el instituto Sem Tob de Carrión, ha hecho historia al ganarse el primer puesto en la II Olimpiada Matemática Femenina Española (OFEM), celebrada en Las Rozas (Madrid) durante el fin de semana del 8 y 9 de marzo. Es la mejor del país y se lleva a casa la medalla de oro, uno de los cuatro premios máximos del certamen.

Como ganadora de este concurso nacional, Isabel tiene la oportunidad de representar a España en el European Girls' Mathematical Olympiad 2025, que se llevará a cabo del 11 al 17 de abril en Pristina, Kosovo. Esta prestigiosa competición internacional, en la que España ha participado desde 2016, comenzó en el Reino Unido en 2012 y reúne a delegaciones de más de 50 países, incluyendo 15 que no son europeos. Isabel comenta: «Estoy en proceso de asimilar el primer premio y lo que viene ahora. Para mí es un orgullo y una gran responsabilidad representar a España en una prueba de tal envergadura».

La naturaleza de las preguntas en estas olimpiadas es diferente a la del currículo escolar, donde suele obtener calificaciones sobresalientes. Ella señala que los problemas requieren un profundo razonamiento: «No se trata solo del resultado final, sino de los pasos necesarios para llegar a él». En el concurso nacional, competidores resolvieron solo tres problemas en un tiempo limitado de tres horas y media, un desafío que casi todos los participantes encontraron exigente.

Isabel ha tenido un crecimiento meteórico en el ámbito matemático. La primera vez que participó en la Olimpiada Matemática Femenina Española, logró la medalla de plata. Ahora, con su oro, reafirma su gran potencial. Además, posee un oro de la fase regional de la LX Olimpiada Matemática Española de Bachillerato y ha representado a Castilla y León en la Olimpiada Nacional el año anterior. Su trayectoria incluye victorias en la Olimpiada de Palencia de Matemáticas tanto en segundo de Secundaria como en cuarto, donde también se alzó con el oro a nivel local y regional.

Isabel descubrió las olimpiadas matemáticas durante su segundo año de ESO, y desde entonces no ha mirado atrás, ganando el campeonato provincial en su debut. Semanalmente asiste al seminario de preparación para olimpiadas matemáticas en Palencia, impartido por destacados profesores de la Asociación Matemática Miguel de Guzmán.

Desde que obtuvo su primera medalla de oro en las olimpiadas nacionales, Isabel ha sido objeto de numerosas felicitaciones. Si bien ha disfrutado de su logro, sabe que debe concentrarse en su próxima meta: Kosovo. «Tengo que prepararme lo mejor posible para dar lo mejor de mí», reconoce entusiasmada la estudiante de último curso, quien afirma que disfruta de leer libros de matemáticas «y me encantan, pero tengo un especial gusto por el suspense».

Además, no es la única estrella en ascenso de su instituto. Ángela González Diez, también estudiante de segundo de Bachillerato en el Sem Tob de Carrión y parte del mismo seminario, ha ganado la medalla de oro en la Fase Local de la Olimpiada Matemática de Bachillerato del distrito Universitario de Valladolid, que incluye las provincias de Palencia, Segovia, Soria y Valladolid. Ángela competirá en la Fase Regional de la Olimpiada, lo que demuestra que Palencia está produciendo jóvenes talentos que brillan en el ámbito matemático.