Un nuevo estudio revelador sugiere que los delfines tienen comportamientos más similares a los humanos de lo que pensábamos.

Aunque muchos animales parecen sonreír al abrir sus bocas, la comunidad científica había sido escéptica sobre la idea de que algún otro ser vivo, además de los humanos, pudiera hacerlo. Sin embargo, una investigación reciente publicada en la revista iScience está cambiando esta noción.

Análisis del comportamiento social de los delfines

Los investigadores europeos estudiaron a delfines de la especie Tursiops truncatus en cautiverio, descubriendo que estos mamíferos pueden mostrar una sonrisa genuina. Las observaciones revelaron que, mientras jugaban, los delfines imitaban expresiones faciales de sus congéneres, sugiriendo interacciones amistosas que ayudan a evitar conflictos durante el juego.

Elisabetta Palagi, investigadora del estudio, explicó que encontraron un "despliegue facial" característico en los delfines, donde la boca abierta es una señal de alegría, similar a lo que hacemos los humanos. Además, los delfines demostraron la capacidad de imitar expresiones faciales, lo que indica una comunicación más compleja entre ellos.

Este fascinante estudio analizó 80 horas de metraje de 22 delfines, y sorprendió a los científicos que, en el 90% de las ocasiones, los delfines mostraban su boca abierta relajada cuando otros delfines los observaban. Y lo más impresionante: ningún delfín adoptó una actitud agresiva mientras mostraba esta expresión.

Como resultado de esta investigación, se confirma que la sonrisa en los delfines podría ser un mecanismo social que les ayuda a fomentar la alegría y la diversión entre sus pares. Esta es la primera vez que se documenta este comportamiento en un mamífero marino, lo que abre la puerta a estudiar cómo se comunican estas mascotas del océano.

Aunque el estudio debe interpretarse con cuidado, ya que se realizó en un entorno controlado con un grupo limitado de delfines, plantea preguntas importantes sobre el entendimiento emocional y social en el reino animal. Así, a medida que avanzamos en la comprensión de la vida emocional de los delfines, también reflexionamos sobre la conexión entre todos los seres vivos en el planeta.

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