El icónico grupo de rap Racionais MC, un verdadero pilar cultural en las favelas de Brasil, surgió en 1988 cuando cuatro jóvenes de comunidades marginadas se unieron en el corazón de São Paulo. Este acto no solo marcó el nacimiento de la banda, sino que también coincidió con un año crucial en la historia de Brasil, cuando el país comenzó su camino hacia una democracia inclusiva tras el fin de la dictadura, justo cuando se conmemoraban 100 años desde la abolición de la esclavitud. A lo largo de los años, Racionais ha sido catalogado como "los cuatro negros más peligrosos de Brasil" debido a su poderosa lírica de protesta que ha fomentado la conciencia política entre generaciones de brasileños, en su mayoría de comunidades desfavorecidas y muchas veces confrontados con la violencia policial.

Su música ayudó a transformar la percepción de la 'periferia' de un sinónimo de pobreza y violencia a uno de orgullo, autoestima y rica cultura. Actualmente, una exposición titulada "Racionais MC, O Quinto Elemento" está en marcha en el Museo de las Favelas de São Paulo, mientras los seguidores esperan con ansias su nuevo álbum previsto para este año.

La exposición inicia con un sentido tributo a las madres de los miembros de la banda, celebrando a estas matriarcas valientes que sostienen a millones de familias en Brasil. A partir de las biografías de Mano Brown, Ice Blue, Edi Rock y KL Jay, el recorrido destaca sus contribuciones conjuntas y las carreras individuales que han forjado. La exhibición también presenta una impresionante galería de tatuajes, rindiendo homenaje de una manera inusual.

Un aspecto distintivo de esta banda es su compromiso con la memoria, con un espacio que honra a artistas que ya no están, como DumDum y Jocenir. "No los traje a todos, o la exhibición sería un maratón interminable", son palabras de Eliane Dias, la comisaria de la muestra, que se mantiene abierta hasta el 31 de mayo. Muchos de los jóvenes asistentes, en su mayoría residentes de las favelas, se ven representados en su arte, creando un ambiente de pertenencia y orgullo.

KL Jay, también parte del grupo, reflexiona sobre cómo tomó conciencia del impacto de su música al escuchar las historias de superación de sus fans. Entre sus muchos testimonios conmovedores están aquellos que han cambiado sus vidas gracias a las letras de Racionais, encontrando inspiración para escapar de ciclos destructivos. En una entrevista, KL Jay menciona cómo el grupo ha trascendido su papel musical, convirtiéndose en un símbolo de resistencia y transformación social.

Con seis álbumes y un total de 66 canciones, la banda ha logrado una monumental influencia en la cultura brasileña. Sus letras son recitadas con la seriedad de himnos, mientras que el profesor Acauam de Oliveira señala que su obra fomenta un sentido de identidad en la periferia, reconociendo y reaccionando frente a una realidad que muchos prefieren ignorar. Este enfoque radical contradice el idealizado Brasil de la música popular y la bossa nova, que a menudo evoca imágenes de alegría y belleza sin abordar problemas sociales profundos.

Racionais, aunque cantan en portugués brasileño, han encontrado una audiencia considerable en la diáspora brasileña y en comunidades lusófonas, alcanzando más oyentes en plataformas como Spotify que algunos íconos clásicos de la música brasileña. Con su álbum "Sobrevivendo no Inferno", lanzado en 1997, vendieron millones de copias y llevaron su mensaje al núcleo de la clase media, con el mismo Papa Francisco poseyendo su música.

La historia de Racionais no puede contarse sin mencionar el trasfondo de violencia y represión que han enfrentado las favelas. La imagen de la brutalidad policial en los años 90 sigue siendo un recordatorio escalofriante de los tiempos, cuando la violencia estructural convirtió a muchas de estas comunidades en algunas de las más peligrosas del mundo.

Eliane Dias, que conoce a la banda como nadie, atribuye su éxito a su integridad. Asegura que la notable resistencia de Racionais ante las adversidades asegura que no serán comprados ni influenciados por el poder. Aunque el grupo está preparando un nuevo disco, su esencia sigue arraigada al compromiso con su comunidad y la lucha por la justicia social.

A pesar de que los años han traído avances en su comunidad, los desafíos persisten, y muchos aún se ven obligados a luchar por un espacio digno en la sociedad. En tiempos recientes, el líder de la banda, Mano Brown, ha sido un crítico abierto de la desconexión entre las élites y las voces de la periferia, un mensaje que ha resonado ampliamente y que necesita seguir en el centro del debate sobre la desigualdad en Brasil.