Recientemente, el Journal of Translational Medicine ha publicado un estudio revolucionario realizado por el grupo Obesidómica del Instituto de Investigación Sanitaria de Santiago de Compostela (IDIS). Este estudio, titulado 'Comunicación intra e inter-orgánica a través de vesículas extracelulares en la obesidad: el papel funcional de los obesosomas y esteatosomas', se enmarca dentro de la tesis de Nerea Lago, quien ha destapado cruciales mecanismos de comunicación entre órganos en situaciones de obesidad y sus comorbilidades.

María Pardo, líder del grupo Obesidómica, destacó que "nuestro grupo lleva años investigando las vesículas extracelulares, pequeñas esferas que liberan todas las células del cuerpo, permitiendo una sofisticada comunicación entre ellas, no solo en estado normal, sino también durante enfermedades". Este hallazgo destaca la capacidad del tejido adiposo en pacientes con obesidad para secretar vesículas, a las cuales han denominado obesosomas. Estas vesículas pueden interactuar con células del sistema inmunológico presentes en la grasa acumulada durante la obesidad, lo que promueve inflamación y liberación de citocinas proinflamatorias.

Pero, ¿por qué eso es importante? Este fenómeno podría intensificar no solo el ciclo de inflamación local y sistémica asociado a la obesidad, sino también favorecer la resistencia a la insulina (diabetes) tanto a nivel local como sistémico, advierte Pardo.

El impacto devastador en la enfermedad del hígado graso no alcohólico

El estudio también revela una interacción alarmante entre los obesosomas y el hígado. Esta interacción induce en los hepatocitos una reducción significativa de la sensibilidad a la insulina, lo que fomenta el desarrollo de diabetes e interfiere en las vías metabólicas de los lípidos y la glucosa, contribuyendo al desarrollo de hígado graso. Esta enfermedad es especialmente común entre personas con sobrepeso y obesidad, y su prevalencia está en aumento en la población.

Los investigadores encontraron que los obesosomas liberados por el tejido adiposo visceral son considerablemente más perjudiciales que aquellos secretados por la grasa subcutánea, abriendo un nuevo campo de investigación sobre la localización de la grasa y su efecto en la salud metabólica. Además, se ha establecido una conexión directa entre el efecto dañino de los obesosomas viscerales y la inflamación sistémica, así como la diabetes en estos pacientes.

Asimismo, en el desarrollo del hígado graso, los hepatocitos liberan vesículas conocidas como esteatosomas, que agravan la enfermedad al interactuar con hepatocitos sanos y promover la resistencia a la insulina, acelerando la progresión de la patología hepática.

Una esperanza en el diagnóstico temprano

Un aspecto destacado del estudio es que, por primera vez, se ha caracterizado el contenido molecular de estas vesículas. El análisis de la carga proteica de los esteatosomas en condiciones de esteatosis ha permitido identificarlos como posibles reservorios de biomarcadores en etapas iniciales de la enfermedad hepática. Esto abre la puerta a herramientas prometedoras para el diagnóstico precoz y el seguimiento personalizado de enfermedades, utilizando métodos no invasivos como la biopsia líquida.

Este importante hallazgo podría cambiar nuestra comprensión sobre la obesidad y sus complicaciones, y resalta la necesidad urgente de investigar más a fondo el papel de las vesículas extracelulares en la salud metabólica y hepática. Mantente atento a futuras investigaciones que podrían revolucionar el tratamiento de la obesidad y sus enfermedades asociadas.