Cuatro soldados del ejército de Estados Unidos han perdido la vida en Lituania mientras participaban en un ejercicio militar conjunto. La peligrosa noticia fue confirmada por el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, quien hizo el anuncio durante una conferencia de prensa en Varsovia este miércoles, expresando su pesar y solicitando más información sobre el incidente.

"Justo durante mi discurso, se recibió la noticia devastadora sobre cuatro soldados estadounidenses que han fallecido en un trágico acontecimiento en Lituania," afirmó Rutte a los periodistas, quien indicó que aún se desconocen los pormenores de lo ocurrido.

Según información preliminar del ejército de Lituania, los soldados estadounidenses y un vehículo blindado habían sido reportados como desaparecidos desde el martes por la tarde en el campo de entrenamiento General Silvestras Žukauskas, ubicado en Pabradė, a menos de 10 km de la frontera con Bielorrusia.

El comunicado oficial de la oficina de asuntos públicos del ejército estadounidense en Europa y África, con base en Wiesbaden, Alemania, indicó que los soldados formaban parte de un entrenamiento táctico programado. Se ha activado de inmediato una operación de búsqueda y rescate en la zona donde se reportaron los desaparecidos.

Los países bálticos, que incluyen Lituania, Letonia y Estonia, tienen una historia de tensiones con Rusia, que ha sido un aliado clave de Bielorrusia. Desde la declaración de independencia de la Unión Soviética en 1990, las relaciones han sido frías, un clima que se ha intensificado aún más tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia en 2022. En este contexto, el presidente lituano, Gitanas Nausėda, ha sido uno de los más fervientes defensores de Ucrania en su lucha contra la agresión rusa.

Este trágico suceso subraya las complejidades y riesgos que enfrentan las fuerzas armadas en operaciones extranjeras, y plantea inquietudes sobre la seguridad de las tropas en regiones con tensiones geopolíticas persistentes. La OTAN ha expresado su solidaridad con las familias de los soldados y reafirma su compromiso con la defensa colectiva en respuesta a la creciente amenaza de Rusia en la región.