Kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF on julkaissut jännittävän uutisen, joka saattaa muuttaa jääkiekon tulevaisuutta. 3vs3-jääkiekko on nyt ehdolla olympialajiksi, ja asiasta kerrottiin tuoreessa tiedotteessa, joka julkaistiin IIHF:n puolivuotiskokouksessa Rodoksella, Kreikassa. Jos tämä hakemus menee läpi, 3vs3-jääkiekko nähdään ensimmäistä kertaa olympiakentillä vuonna 2030 Ranskassa.

Kansainvälisen olympiakomitean (IOC) odotetaan päättävän uusista lajeista maaliskuussa 2024. IIHF:n suunnitelmissa on, että 3vs3-jääkiekkoon osallistuu talviolympialaisissa 8 maajoukkuetta niin naisten kuin miesten sarjoissa, eli yhteensä 16 joukkuetta. Tämä tarkoittaisi suurta mahdollisuutta jääkiekkofaneille ympäri maailman.

IIHF vertaa 3vs3-jääkiekkoa aikaisempiin menestystarinoihin, kuten 3vs3-koripalloon ja rugby-7:ään, jotka molemmat ovat kasvattaneet suosiotaan huomattavasti olympiakilpailuissa. 3vs3-koripalloa on pelattu kahdessa edellisessä kesäolympiassa, kun taas rugby-7 teki ensiesiintymisensä vuonna 2016.

IIHF:n puheenjohtaja Luc Tardif kommentoi aihetta: "3vs3-koripallo, rugby-7 ja rantalentopallo ovat luoneet kantalajeille nostetta, jota ei osattu odottaa. Ne ovat avanneet ovia osallistujamäärille ja taloudelle. Jääkiekolle tämä on mahdollisuus, jota emme voi ohittaa. Tällä hetkellä on meidän aikamme!".

IIIHF on kehittänyt 3vs3-jääkiekon kilpailumuotoa vuodesta 2017 alkaen, ja se on jo ollut ohjelmassa nuorten olympialaisissa kahdessa viimeisessä kisassa, vuonna 2020 ja 2024. Viimeisissä kilpailuissa tammikuussa 2024 Etelä-Korean Gangneungissa miesten turnauksen mitalistit olivat Latvia, Tanska ja Kazakstan, kun taas naisten turnauksessa palkintosijoille pääsivät Unkari, Etelä-Korea ja Kiina.

Tulevan aikuispelaajien 3vs3-turnauksen järjestää IIHF marraskuussa Brasiliassa, ja se houkuttelee varmasti suuren määrän katsojia. Tyylilajin tiivistyminen 3vs3-muotoon on myös tuonut lisähaasteita, mutta samalla se on saanut jääkiekon harjoittamisesta entistä dynaamisempaa ja jännittävämpää.

3vs3-jääkiekko on jo nyt suosittu pelimuoto jatkoajalla maailman huippusarjoissa, kuten NHL:ssä ja Liigassa, jolloin katsojat saavat nauttia nopeasta ja intensiivisestä pelistä. Nuorten olympialaisissa joukkueet ovat voineet osallistua kilpailuihin jopa 13 pelaajalla. Tämä kaikki nostaa jännitystä ja kiinnostusta tulevia olympialaisia kohtaan! Pysy kuulolla, sillä jääkiekon histoaria voi olla kirjoittamassa aivan uusi laji!