Anton Lundell iski Floridalle tärkeän 3–3-tasoitusmaalin viisi minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua. Panthers kampesi vaikean vieraskiertueen jälkeen kotivoiton.

Florida Panthers teki upean comebackin jääkiekon NHL:ssa, nousten 1-3-tappioasemasta voittoon Pittsburgh Penguinsista. Floridan suomalaiskapteeni Aleksander Barkov oli kotijoukkueen ratkaisija, kun hän onnistui voittomaalikilpailussa.

Puolustava NHL-mestari Panthers voitti ottelun 4–3. Voittomaalikisassa loisti Barkovin lisäksi maalivahti Sergei Bobrovski, joka torjui Penguinsin kaikki kolme yritystä. Pelitilannetorjuntoja hänelle kirjattiin ottelussa 24.

Anton Lundell teki varsinaisen peliajan lopussa Floridalle tärkeän 3–3-tasoitusmaalin Eetu Luostarisen taidokkaasta syötöstä. Barkov puolestaan kirjautti syöttöpisteen Sam Reinhartin viimeistelemään 2–3-kavennusmaaliin. Reinhart teki myös Floridan avausosuman.

Panthersin kausi on ollut epätasainen, ja joukkue on ihmeellisesti noussut NHL:n itäisessä konferenssissa kolmannelle sijalle. Vaikka vieraskiertue ei sujunut toivotulla tavalla, joukkue onnistui nappaamaan tärkeän voiton, joka nosti heidän moraaliaan. Barkov kertoi: "Meillä oli vaikea vieraskiertue, emmekä saaneet haluamiamme pisteitä. On aina mukavaa tulla kotiin pelaamaan faniemme eteen. Uskon, että se antoi meille sysäyksen, jota tarvitsimme, jotta pelasimme nyt kovemmin."

Myös Samuel Helenius teki huiman suorituksen, kun hän iski uransa toisen NHL-maalin kotijoukkue Los Angeles Kingsin murskavoitossa Boston Bruinsista. Helenius, 22, sinetöi loppulukemat 7–2 päätöserässä.

Ensimmäistä NHL-kauttaan pelaavan Heleniuksen uran avausmaali syntyi tammikuun lopussa, ja nyt hänen syöttöpisteitään on kasassa kolme. Kings on voittanut yhdeksästä viime ottelustaan kahdeksan, ja joukkueen vire kotihallissa on ollut erityisen kova. Kings on kotikentällään peräti 14 ottelun pisteputkessa, mikä on seuran ennätys, ja se on kivunnut läntisessä konferenssissa viidenneksi.

Los Angelesin naapuripaikkakunnalla Anaheimissa Carolina Hurricanes kaatoi Ducksin 5–2. Carolinan tilillä on vain yksi tappio kymmenestä viime ottelusta, ja se on itäisen konferenssin sarjataulukossa toisena, vain pisteen Florida Panthersia jäljessä.

Carolinan Taylor Hall hurjasteli ottelussa kauden toisen hattutemppunsa, ja Hall, 33, alkoi maalinteon vasta kolmannen erän alussa. Carolinan suomalaisista tehopisteille pääsi Jesperi Kotkaniemi, joka syötti Hallin toisen osuman kolme minuuttia ennen ottelun loppua. Tämä osoittaa, että suomalaispelaajien rooli NHL:ssä on yhä merkittävä ja he voivat vaikuttaa otteluiden kulkuun.