Donald Trumpin mahdollinen toinen presidenttikausi herättää kasvavaa huolta Yhdysvaltojen demokraattisesta järjestelmästä. Entinen Suomen Moskovan-suurlähettiläs Hannu Himanen osuu naulan kantaan, kun hän vertaa Trumpin hallintoa Vladimir Putinin aikakauteen Venäjällä. "Trump näyttää pyrkivän absoluuttiseen valta-asemaan, joka muistuttaa hälyttävästi itsevaltaista hallintoa," Himanen toteaa.

Himasen mukaan Trump voi olla huolissaan demokraattisista periaatteista, sillä hän on saanut valtaansa kansan äänen kautta. Silti suunta on pelottava, kun otetaan huomioon, kuinka Trump on keskustellut ja käyttäytynyt. "Yhdysvalloissa on aina ollut toivoa demokratian säilymiselle, mutta nyt se on uhattuna," hän jatkaa.

Myös The New York Timesin erikoistoimittaja Peter Baker on samoilla linjoilla, nähden Trumpin hallinnon kehittyvän huolestuttavalla tavalla, joka muistuttaa Putinin aikakauden alkuvaiheita. "Trump on keskittynyt valtaan, ja hänen hallintonsa on ruvennut korvaamaan puolueettomia virkamiehiä omilla lojalisteillaan," Baker varoittaa.

Kansainväliset asiantuntijat ovat huolissaan siitä, että Trumpin hallinto rajoittaa sananvapautta ja kehittää pelon ilmapiiriä, joka tekee venäläisittäin sanottuna tiedotusvälineistä itsesensuroituneita. "Tämä on autokraattisen johtamisen keskeisiä piirteitä," sanoo ulkopoliittisen instituutin tutkija Ville Sinkkonen.

Vaarana on, että Trump pyrkii politisoimaan valtion virastoja ja pääsemään eroon häntä kritisoivista virkamiehistä, jolloin demokratian perusperiaatteet ovat vaarassa. Taustalla vaikuttavat myös miljardöörit kuten Elon Musk, jonka valta ja vaikutus ovat verrattavissa Venäjän oligarkkeihin.

Yhdysvaltojen republikaanipuolue on muuttumassa radikaalimmaksi, ja tutkijat näkevät Trumpin toiminnassa pitkäaikaisen kehityksen tuloksen, jossa entiset presidentit Joe Biden ja Barack Obama näyttävätkin olleen poikkeuksia. Tämä vaikuttaa myös suoraan Yhdysvaltojen suhteisiin kansainvälisesti.

"Trumpin ensimmäinen kausi oli testi Yhdysvaltojen demokratiassa, ja nyt toinen kausi voisi todellakin koetella järjestelmää," Sinkkonen varoittaa. Vaikka markkinat ovat reagoineet Donald Trumpin johtamiskykyyn varoen, ihmisten usko demokratiaan ja oikeusvaltioon alkaa murentua.

"Silti on toivoa, että Yhdysvaltojen oikeuslaitos säilyy riippumattomana, ja tuomarit vastustavat Trumpin toimia," Himanen sanoo. "Demokratia ei voi olla itsestäänselvyyttä, se vaatii ihmisiä, jotka puolustavat sen normeja ja periaatteita. Tämän vuoksi katseet käännetään nyt Yhdysvaltoihin – onko siellä vielä riittävästi tahdonvoimaa vastustaa autoritaarista kehitystä?"