Kamala Harrisin presidenttiehdokkuus kohtaa vakavia haasteita Israelin sotatoimien myötä Gazassa ja Libanonissa. Tällä hetkellä vaalien voittaja ratkeaa tärkeissä vaa'ankieliosavaltioissa, kuten Michiganissa ja Pennsylvaniassa. Harris on tiukasti gallupeissa, mutta hänen kannatuksensa nojautuu yhä heikolle pohjalle, joka muistuttaa huojuvaa rakennelmaa.

Demokraatit ovat viime vuosina menettäneet tukeaan yhä suuremmalta joukkojen valkoisen työväenluokan ja college-koulutusta vailla olevien latinojen keskuudessa. Vaikeudet jatkuvat myös aasialaisten ja mustien äänestäjien parissa, mikä luo sisäistä myllerrystä puolueessa. Miten Harris voi vakuuttaa tällaisessa ympäristössä?

Yhä useammat amerikkalaiset, mukaan lukien nuoret arabialaiset ja muslimitaustaiset, ovat raivoissaan Bidenin ja Harrisin hallinnon politiikasta. Fail Answer Coalitionin mediakoordinaattori, Walter Smolarek, ilmoitti Iltalehdelle: "Tämä sota on mahdollinen vain Yhdysvaltojen mittavien aseapujen ansiosta. Joe Biden rahoittaa Israelin sotarikoksia, ja siitä syntyy viha."

Mielenosoitukset saavat hurjaa väkeä, ja uusi keskustelu on syntynyt liittyen Yhdysvaltojen rooliin alueella, erityisesti sen tarjoamien aseiden vaikutukseen. Mielenosoittajat vaativat tilivelvollisuutta sekä Netanyahu että Bidenilta, ja heidän viestinsä on yksinkertainen: "Gaza on verenvuotosota, ja meidän hiljaisuutemme on myrkyllistä".

Joissakin tapauksissa, kuten Michigannissa, arabiamerikkalaisten enemmistö on muuttamassa suuntaansa. Elokuussa julkaistun kyselyn mukaan jopa 40 prosenttia muslimiäänestäjistä aikoo äänestää kolmannen puolueen ehdokasta, Jill Steinia, sen sijaan että tukisivat Harrisia. Jos Harris menettää arvokasta tukea, se voi kaataa hänen presidenttihaaveensa.

Soujoud Hamade, joka on aiemmin työskennellyt demokraattien eteen, ilmoitti BBC:lle: "Eivät ihmiset voi äänestää ketään, joka on suoraan sidoksissa heidän sukulaistensa ja maan tuhoamiseen". Tällaisia tuntemuksia on monilla, jotka haluavat muutosta – ja he etsivät yhä katu-uskottavampia vaihtoehtoja.

Samalla myös väite Bidenin hallinnon epätasaisesta suhteesta Palestiinaan ja Israelin aiheuttamaan kärsimykseen on saanut yhä enemmän huomiota. Aktivistit vaativat Bidenilta ja Harrisilta konkreettisia toimia aseviennin kieltämisestä. "Jos he todellakin haluavat rauhaa, heidän on aika muuttaa kurssia", Smolarek painottaa.

Presidenttiehdokkaat ovat tietoisia siitä, että nykypolitikka saattaa olla avain menestykseen tai epäonnistumiseen. Riippumatta siitä, mihin suuntaan Harris kääntyy, jokainen sana ja teko saattavat ratkaista hänen tulevaisuutensa. Vaalit ovat vain muutaman kuukauden päässä, ja ajan kuluessa tunteet kuumenevat entisestään.