Uusi kirja "Kristiina Mäkelä – Pitkä tie huipulle" (Tammi) kertoo huippuhyppytekijä Kristiina Mäkelän urasta ja henkilökohtaisista haasteista, joita hän on kohdannut uransa aikana. Kirjan kirjoittaja, Mika Wikström, tuo esille Mäkelän elämän kaikkia värejä, aina kilpakentiltä arkeen.

Mäkelä, joka on saavuttanut kolmiottelussa Suomen ennätyksiä, kehittyi urheilijana Jarkko Kumpulaisen ohjauksessa. Vuonna 2014 hän aloitti yhteistyön Markku Leppäsen kanssa, mutta tämä yhteistyö päättyi yllättävästi vain muutaman vuoden jälkeen. Kommunikointi heidän välillään kävi yhä vaikeammaksi, ja Mäkelä koki saavansa kielteisiä kommentteja ympärillään olleilta valmentajilta.

"Ympärilläni oli huipputiimi, ja siitä oli paljon kiittämistä Makea. Mutta aloin saada kansainvälisiä viestejä, jotka kuuluivat: 'Kristiina, vähemmän puhetta ja enemmän toimintaa.' Se tuntui epäreilulta," Mäkelä kuvailee.

Kun kausi 2016 alkoi, Mäkelä ylitti arvokisarajat Portlandin MM-halleihin ja Rion olympialaisiin. Ennen hallikisoja hänellä kuitenkin syntyi erimielisyyksiä Leppäsen kanssa San Diegon leirillä. Mäkelä tunsi, että hän oli jäänyt yksin ja ilman tukea. Keskustellessaan asiasta Leppäsen kanssa, hän sai järkyttävän viestin: "En valmenna sinua enää kotiin palattuamme." Mäkelä ei voinut uskoa sitä todellisuudeksi.

Valmentajaparin yhteistyö jatkui kuitenkin leirin loppuun, mutta ohjelmat tuntuivat aivan oudolta. "Mietin, oliko Make kirjoittanut ohjelman vain provosoidakseen, mutta suoritin kaiken ohjeiden mukaan vaikka olin aivan uupunut," hän muistuttaa.

Tämän jälkeen Mäkelä siirtyi Suren Ghazaryanin valmennukseen. Vaikka tulokset paranivat ja hän pääsi EM- ja MM-finaaleihin, polvivamma loi haasteita. Ghazaryanin valmennusmetodit eivät sopineet Mäkelän toiveisiin, minkä takia Mäkelä etsi apua ulkopuolelta, tällä kertaa pituushyppääjä Kristian Pullilta.

Ghazaryanin reaktiot muuttuviin suunnitelmiin eivät kuitenkaan olleet myönteisiä. Jälleen syntyi kommunikaatiokatkoksia, ja erään harjoituksen jälkeen Suren teki yllättävän päätöksen: "Let's walk," hän sanoi, ja ilmoitti, ettei jatkaisi Mäkelän valmentajana.

Kristiina Mäkelä on osoittanut, että urheilu on täynnä käänteitä, ei vain kilpakentillä, vaan myös henkilökohtaisessa elämässä. Hänen tarinansa on opetus siitä, kuinka voimme nousta vaikeuksista, ja se herättää kysymyksiä: Mitä seuraavaksi? Pystyykö Kristiina nousemaan entistä vahvempana? Seuraamme tätä inspiroivaa matkaa.