Norjan nelinkertainen hiihtomaailmanmestari Pål Golberg, 34, on ilmoittanut uransa päättymisestä kuluvan kauden lopussa. Tämä hieman yllättävä uutinen julkaistiin maanantaina hänen Instagram-tilillään, jossa hän avasi päätöstään.

"Laitan sukset naulaan tämän kauden jälkeen. Viikosta tulee minulle erityinen, sillä hiihdän sunnuntaina viimeisen maailmancup-kisan, joka pidetään Lahdessa. Tämä on erityinen paikka, sillä saavutin ensimmäisen palkintopallipaikkani siellä 14 vuotta sitten", Golberg kertoo tunteikkaasti.

Golberg on harkinnut lopettamista jo ennen kauden alkua, sillä hän haluaa lopettaa uransa "hyvänä aikana", kun hiihto tuo vielä iloa. "Tämä päätös tuntuu oikealta. Vaikka kausi ei ole mennyt aivan odotusten mukaan, on motivaatio pysynyt korkealla", hän lisää.

Kausi on ollut haasteellinen, mutta Golberg on silti ehtinyt kilpailla 14 maailmancupin kisassa. Viime kuussa hän voitti 20 kilometrin vapaan hiihtotavan kilpailun Falunissa, mikä oli hieno onnistuminen hänen uransa loppusuoralle.

Trondheimin MM-kisoissa hänen tavoitteensa oli korkealla, mutta hän pääsi ainoastaan 50 kilometrin kisaan, johon hänellä oli puolustavan maailmanmestarin kiintiöpaikka. Valitettavasti sijoitus jäi 27. sijalle.

Golbergin uralla on upeita saavutuksia, joista merkittävimmät ovat neljä maailmanmestaruutta. Hän oli vuonna 2021 mukana Norjan joukkueessa, joka voitti kultaa viestissä. Vuosi 2023 oli erityisesti hänelle menestyksekäs, sillä hän voitti MM-kultaa 50 kilometrillä, pariviestissä ja pitkässä viestissä, sekä hiihti hopealle sprintissä.

Myös olympiamitalit ovat osa Golbergin urapolkua; hänellä on palkintokaapissaan olympiahopeaa viestissä.

"Olen valtavan kiitollinen kaikesta tuesta, jonka olen saanut urani aikana. Kiitos kaikille, jotka ovat olleet kanssani tässä matkassa", Golberg sanoo liikuttuneena.

Lahden maailmancup kisa alkaa perjantaina ja kestää sunnuntaihin. Kisaviikon ohjelmassa ovat vapaan sprintti, vapaan pariviesti ja 50 kilometriä perinteisellä hiihtotavalla. Tämä on Golbergin viimeinen tilaisuus loistaa kansainvälisellä hiihtolavalla, ja odotukset ovat korkealla hänen fanien sekä liraojen keskuudessa.