Ruotsalainen nopeuslaskija Mathilda Persson, 24, on yksi maailman parhaista alallaan. Hän on voittanut useita maailmancupin osakilpailuja ja hänellä on myös MM-pronssimitali. Nopeuslasku on äärimmäinen haastava hiihtolaji, jossa kilpailijat voivat saavuttaa vauhteja jopa 250 kilometriä per tunti.

Huolimatta menestyksestään, Mathilda on jäänyt maajoukkueen ulkopuolelle, ja tämä on herättänyt keskustelua. Perssonilla diagnosoitiin ADHD 8-vuotiaana, ja hän kokee, että häneen suhtaudutaan eri tavalla. "Sanon suoraan, mitä ajattelen ja tunnen, ja se on ollut este urallani", hän sanoi Expressen-lehden haastattelussa.

Hän kertoi myös saaneensa rangaistuksen Ruotsin lajiliitolta, joka Kansainvälisessä hiihtoliitossa FIS:ssä tulkittiin "delinikäiseksi pannaksi". Persson kilpaili aluksi itsenäisesti, mutta tammikuussa Ruotsin lajiliitto rajoitti hänen toimintaansa, jolloin hän ei saanut osallistua maailmancupiin.

Tämä johti siihen, että Mathilda tunsi, että häntä yritettiin pakottaa lopettamaan. "Olin vihainen ja pettynyt, koska en saanut minkäänlaisia perusteluja", hän jatkoi.

Kun vastaus vihdoin saatiin, Perssonin turhautuminen kasvoi entisestään. Maajoukkuevalmentaja Micke Brunnberg kertoi, että päätöksen taustalla oli se, että Persson ei ollut suhtautunut kilpailuihin tarpeeksi vakavasti. Perssonin käyttö muista joukkueista poikkeavaa varustusta, kuten pinkkejä toppahousuja kylmän sään vuoksi, oli myös esille nostettu. Hän oli kysynyt valmentajaltaan luvan käyttää omia housujaan, ja sai sen.

Valmentajien kritiikki persoonallisuudestaan hämmästytti häntä: "Se tuntui hyökkäykseltä. Jotkut ovat kokeneet asioita, joihin en edes ollut osalistunut."

Kuitenkin nyt näyttää siltä, että Mathilda ja Ruotsin maajoukkue ovat tehneet sovinnon. Hän saa edustaa maataan Ranskassa järjestettävissä MM-kisoissa, ja hän on päättänyt taistella toisen MM-mitalin eteen urallaan. Tämä kehitys tuo varmasti uutta valoa hänen uralleen ja tulevaisuudelle. Mathilda on esittänyt vahva ja motivoitunut asenteensa, ja monet odottavat innolla hänen seuraavia suorituksiaan. Onko hänestä tuleva Ruotsin seuraava suurmestari?