Ranskan jalkapallomaajoukkue sai hiljattain huikean voiton, kun se kaatoi Israelin 4-1 Budapestissa. Kuitenkin joukkueen kapteeni, 25-vuotias Kylian Mbappé, oli jäänyt pois joukkueen kokoonpanosta reisivamman vuoksi, jättäen paljon kysymyksiä fanien ja asiantuntijoiden keskuudessa.

Mbappén poissaolo otteluista, mukaan lukien seuraavan ottelun Belgiaa vastaan, oli sovittu päävalmentaja Didier Deschampsin kanssa. Tämän päätöksen myötä oli yllättävää, että Mbappé esiintyi seurajoukkueensa Real Madridin ottelussa Villarrealin vastaan, pelaten huimat 71 minuuttia.

Deschamps, koostaan 55 vuotta, oli huomannut Mbappén epäilyttävän kunnon. Hän kommentoi tilannetta: “Hän pelasi Villarrealia vastaan eikä ollut 100-prosenttisessa kunnossa. Onko tämä hyväksi pelaajalle ja Ranskan joukkueelle? En usko.”

Ymmärrettävästi tämä herätti huolta Ranskan kannattajissa sekä Deschampsissa, joka on jo aiemmin kohdannut paljon painetta joukkueensa johtamisessa.

Juhlinta Tukholmassa

Kauas kentiltä Mbappé ei kuitenkaan jäänyt, vaan otti osaa juhlaviin tapahtumiin Tukholmassa, vaikka Ranska pelasi Kansojen liigan tärkeää ottelua. Paikallisessa yökerhossa juhlivat lukuisat valokuvaajat jakoivat kuvia Mbappésta, joka yrittäytyi piiloutua naamion taakse. Hänen kerrottiin nauttivan illasta ystäviensä kanssa, mukaan lukien Bayer Leverkusenin ranskalainen laitapelaaja Nordi Mukiele.

Mukielen kerrotaan olevan ystävänsä tukena Tukholmassa, sillä hänellä on erityisiä yhteyksiä kaupunkiin. Mbappé oli saapunut alueelle yksityiskoneella vain paria päivää ennen juhlintaansa. Aftonbladetin mukaan juhlat jatkuivat myös keskiviikkona, ja turvatoimet yökerhon ympärillä olivat äärimmäisen tiukkoja.

Ranskan häiriintyminen

Mbappén yökerhovisiitti herätti kuohuntaa Ranskassa. Monet fanit ja asiantuntijat kyseenalaistivat hänen päätöksensä juhlia samalla, kun hänen olisi pitänyt keskittyä toipumiseen ja joukkueen tukemiseen.

Foot01-tiimi tiivisti tilanteen hyvin, sanoen: “Tämä ei paranna hänen mainettaan, joka on ollut laskussa useita kuukausia Ranskassa.” L’Equipe lisäsi: “Ranskan maajoukkueen kapteeni, joka päätti jäädä sivuun maaotteluista, pelasi silti seurajoukkueessaan, mikä herättää suuria kysymyksiä.”

Viimeisimmässä ottelussa Ranska ottaa mittaa Belgiaan, ja Mbappén onnistumiset tai epäonnistumiset tulevat varmasti olemaan uutisten keskiössä.