Sosiaalisessa mediassa vilisee mainoksia houkuttelevista online-kasinoista, jotka lupaavat huikeita voittoja vähäisillä panoksilla. Esimerkiksi eräässä videossa ilmoitetaan: – Talleta 20 euroa, niin saat heti 60 euroa pelirahaa ja 200 ilmaiskierrosta! Mainoksissa näkyvät usein tunnetut kasvojen, kuten Mathilda Westerbergin ja Jonna Paakkisen, kaltaiset vaikuttajat, jotka hyötyvät tästä mainosinnostuksesta.

Vaikka kasinoita mainostavat henkilöt saavat suuria palkkioita – usein jopa yli 5000 euroa kuukaudessa – nämä mainokset rikkovat Suomen arpajaislakia, joka kieltää muiden kuin Veikkauksen rahapelien markkinoinnin. Lakia säädettiin nimenomaan rahapelihaittojen ehkäisemiseksi, sillä ulkomaisten kasinoiden salliminen voisi johtaa vakaviin ongelmiin, kuten uhkapelaamiseen liittyviin velkoihin.

Eikä ole vain teorioita; monet pelaajat ovat jakaneet kokemuksiaan sosiaalisessa mediassa. Esimerkiksi eräs henkilö kertoi edelleen maksavansa 60 000 euron velkoja, joita hän oli kerryttänyt alussa pienistä talletuksista lähteneiden menetysten vuoksi. Tämä kertoo peliongelman todellisuudesta, joka uhkaa monia suomalaisia.

Vaikuttajat ovat yrittäneet kiertää lakia eri keinoin, esimerkiksi siirtämällä toimintansa Viroon, jossa lainsäädäntö on lempeämpää. Kuitenkin Poliisihallitus on vahvistanut, että markkinointi, riippumatta siitä, tehdäänkö se suomeksi vai jollain muulla kielellä, on silti laitonta, mikäli se on suunnattu Suomen markkinoille. Huolimatta siitä, että poliisi tuntee nämä laina- ja mainosringit hyvin, vaikutukset ovat jääneet vähäisiksi.

Viime aikoina tuomiot ovat kuitenkin lisääntyneet; kesäkuussa 2023 Lauri Kangas, joka tunnetaan nimimerkillä "Lateksituppi", sai 51 000 euron tuomion rahapelirikoksesta. Syyskuussa puolestaan Jouko Kärkkäinen sai 25 000 euroa sakkoa arpajaislain rikkomisesta. Kysymys onkin, miksi tällaiset laiminlyönnit jatkuvat, kun seuraamukset eivät tunnu olevan riittäviä pelotteita. Huolestuttavaa on, että kasinoyritykset ovat jopa luvanneet maksaa seuraamuksia puolestaan, mikä antaa vaikuttajille mahdollisuuden jatkaa toimintaa ilman pelkoa seuraamuksista.

Suomalaiset pelaajat kärsivät veroista, lainoista ja jopa ulosotoista, samalla kun ulkomaiset kasinoet rahastavat heidän vaikeuksiaan. Voiko tämä todella jatkua loputtomiin, kysytäänkin? Miksi poliisi ei puutu asiaan kunnolla, vaikka ilmiö on hyvin tiedossa? Tilanne on hälyttävä, ja kansalaisten ääni tarvitaan enemmän kuin koskaan, kun puhutaan vastuullisesta pelaamisesta ja lainsäädännön noudattamisesta.