Suomen puolustusministeri Antti Hakkänen (kok.) on julkisesti ilmoittanut, että Suomi ei aio olla ensimmäinen maa, joka lähettää joukkojaan Ukrainaan mahdollisen aselevon turvaamiseksi. Hakkasen mukaan maan maantieteellinen sijainti edellyttää suurta varovaisuutta etulinjan maana.

"Tuemme uskottavia järjestelyjä, mutta emme ole ensimmäisiä osallistujia tähän operaatioon", Hakkänen totesi maanantaiaamuna maanpuolustuskurssin avajaisissa. Tämä ilmoitus on tärkeä, sillä Euroopan turvallisuustilanne on viime aikoina ollut erittäin kriittinen.

Hakkänen painotti, että Suomi keskittyy nykyisin keskusteluihin länsimaisten Euroopan maiden sotilaiden lähettämisestä Ukrainaan ja että Suomi suunnittelee omia päätöksiään myöhemmin. Hän ilmoitti myös, että Suomen esiintyminen diplomaattisesti on tärkeämpää kuin sotilaallinen osallistuminen.

Nykyisin Euroopan Naton jäsenmaat, mukaan lukien Britannia ja Ranska, suunnittelevat joukkojen lähettämistä Ukrainaan, ja Britannia on jo ilmaissut valmiutensa tuoda sotilaita ja taistelukoneita maan ilmatilaan. Tämä kuitenkin herättää huolta Venäjän mahdollisista reaktioista, jotka ovat vastustaneet jyrkästi Naton joukkojen läsnäoloa Ukrainassa.

Hakkänen jatkoi kommenttejaan todeten, että EU-maat ovat viime hetkessä päättämässä lisäavusta Ukrainalle, ja toivoi merkittäviä päätöksiä torstaina järjestettävältä ylimääräiseltä Eurooppa-neuvoston kokoukselta.

"Nyt olemme viimeisillä hetkillämme onnistumisen aikaansaamiseksi niin, että Euroopan maat saavat yhteen sovitut päätökset lisäavusta Ukrainalle", Hakkänen korosti.

Puolustusministeri muistutti myös, että nykyiset sotatoimet ja keskustelut ovat koneistona, mutta Euroopan tulee pian miettiä myös tulevaisuuden rauhankuvastoa. Hän painotti Ukrainalle annettavan uuden materiaalituki- ja rahoituspaketin merkitystä, jotta Ukraina saisi paremmat mahdollisuudet neuvottelupöydässä.

"On ensisijaista, että Euroopan maat ja Ukraina pysyvät vuoropuhelussa Yhdysvaltain kanssa", hän lisäsi. Vaikka Hakkänen epäilee Yhdysvaltain täydellistä vetäytymistä tukemasta Ukraina, hän huomautti, että Euroopan on oltava valmis ottamaan vastuuta ja tarvittaessa korvaamaan Yhdysvaltojen osuutta puolustustarvikerahoituksessa.

Hakkänen varoitti Venäjän siirtymisestä sotatalouteen, mikä lisää sen vaarallisuutta. Hän viittasi tilastotietoihin, joiden mukaan EU-maiden bruttokansantuote on kymmenen kertaa suurempi kuin Venäjän, joka käyttää huomattavasti vähemmän puolustukseen verrattuna EU:hun. Hän kannusti EU-maita vahvistamaan puolustustaan, jotta tulevaisuus olisi turvallisempi.

Puolustusministeri päätti puheensa huomauttaen, että Euroopan täytyy aloittaa uusi aikakausi puolustuksessa ja varautumisessa, jotta voidaan varmistaa Euroopan arvot ja elämäntapa.