Brasilian presidentti Luiz Inácio Lula da Silva on lausunut voimakkaita sanoja Yhdysvaltojen viimeaikaisista toimista, jotka liittyvät Brasilian ja ruotsalaisen Saabin tekemään hävittäjätarjoukseen. Yhdysvaltain oikeusministeriö on pyytänyt Saabilta tietoja vuodelta 2014, kun Brasilia päätti ostaa 36 Gripen-hävittäjää noin 5,4 miljardin dollarin arvosta.

Lula kritisoisi Yhdysvaltojen sekaantumista Brasilian sisäisiin asioihin ja toteaa, ettei näe järkeä siinä, että toinen valtio haluaa tietoa sopimuksesta, joka on täysin Brasilian sekä Saabin välinen.

Kaupasta on puhuttu paljon myös sen jälkeen, kun Brasilian syyttäjät vuonna 2016 syyttivät Lulaan vaikutusvallasta hyödyntämisestä, jotta Saab olisi voittanut tarjouskilpailun. Lulan asianajajat torjuivat syytökset ja nimittivät tapausta poliittiseksi vainoksi, korostaen Lulan roolia maan presidenttinä ja hänen haluaan vahvistaa Brasilian asema globaaleilla markkinoilla.

Tämä tilanne on herättänyt huolta Brasilian hallituksessa ja Lulan piireissä, sillä se saattaa vaikuttaa maan suhteisiin Yhdysvaltoihin. Vaikka suhde on ollut monimutkainen, Lula on ilmaissut, että Brasilia tulee puolustamaan itsenäisyyttään ja vastustamaan ulkoista painostusta.

Gripen-hävittäjät ovat osa Brasilian laajempaa puolustussuunnitelmaa, jonka tarkoituksena on modernisoida armeijaa ja parantaa maan puolustuskuntoa, erityisesti Etelä-Amerikan strategisella alueella. Brasilia on viime vuosina panostanut entistä enemmän ilmapuolustukseen ja haluaa varmistaa, että sen päätökset perustuvat sen omiin kansallisiin etuihin, eivätkä ulkoisiin vaatimuksiin.