Sami Välimäki esitteli huomattavasti parempaa suoritusta Players Championshipin viimeisellä kierroksella Floridan Ponte Vedra Beachilla, saavuttaen tuloksen 74. Tämä tulos nosti suomalaisen jaetulle 69. sijalle Taiwanilaisen C.T. Panin kanssa.

Välimäen peli ei alkanut parhaalla mahdollisella tavalla; hän koki tuskaa bunkkerissa, joka johti tuplabogiin toisella reiällä. Tästä huolimatta hän onnistui ryhdistäytymään ja pelasi seuraavat kymmenen reikää kolme alle parin. Kilpailu keskeytyi kuitenkin ukkosen vuoksi neljäksi tunniksi, mikä sai monet pelaajat menettämään rytmiään.

Kun kilpailu jatkui, Välimäki teki heti birdien, ja hänen kierrostuloksensa parani hetkellisesti kahdella lyönnillä alle parin. Valitettavasti hyvä vire jäi lyhyeksi, sillä kierroksen loppuvaiheessa hänellä kirjattiin tuplabogey ja kaksi bogia, jotka verottivat hänen tulostaan huomattavasti.

Sunnuntaina Välimäki onnistui erityisesti lähestymislyönneissään ja puttipelissään, mutta avauksen kanssa hänellä oli suuria ongelmia. Hänen lyöntinsä viipyivät liian usein oikealle Stadium Coursella, mikä vaikutti hänen tilastoihinsa negatiivisesti. Mainittakoon, että hän oli sen alueen heikoin pelaaja, joka onnistui etenemään kilpailussa.

Hänen avauskierroksensa antoi toiveita paremmasta, mutta 51 500 dollarin palkintoraha ei vastannut viime vuoden suoritusta. Lauantaina Välimäki kohtasi haastavaa tuulta, ja hänen kierroksensa vaati peräti 82 lyöntiä, mikä romutti mahdollisuudet korkeammalle sijoitukselle. Viime vuonna hän jakoi TPC Sawgrassilla 54. sijan, 11 lyöntiä paremmin.

Vaikka kolmanneksi viimeinen sijaa ei lämmittänytkään, Välimäki sai kuitenkin iloita siitä, että hän jätti taakseen kaksi suurta tähteä; hänen sunnuntain pelikaverinsa, vuoden 2015 Playersin voittaja Rickie Fowlerin (+12) sekä maailmanlistan kolmonen Xander Schauffelen (+13).

Tuloslistan kärjessä Rory McIlroy ja yllättäjä J.J. Spaun päätyivät tasatulokseen ja playoffiin, joka valitettavasti jäi käymättä sunnuntaina valon puutteen vuoksi. Uusinta pelataan maanantaina kolmen reiän mittaisena, ja jatkoa pelataan reikäkerrallaan, kunnes voittaja on selvillä. McIlroyn ja Spaunin playoff alkaa kello 15 Suomen aikaa.

Sami Välimäen tulevaisuus golfkentillä on edelleen valoisa, ja vaikka tämä kilpailu ei mennyt toivotulla tavalla, hän on osoittanut potentiaaliaan ja kyvykkyyttään kilpailla maailman huipulla.