Kuvittele, että tunnettu someaktivisti levittää Twitterissä valheellisia väitteitä sinusta, väittäen, että olet raiskaaja. Kuvittele, että lähes kolmenkymmenen tuhannen seuraajan Instagram-tili levittää sinusta valheellisia tarinoita. Kohu leviää somesta mediaan ja jopa kansainvälisiin uutisiin.

Heinäkuussa 2021 Instagramiin ilmestyi Punkstoo-niminen tili, joka tyypillisten metoo-kertomusten mukana jakoi anonyymien naisten kokemuksia seksuaalisesta häirinnästä Suomen punk-piireissä. Tili alkoi tuottaa useita kymmeniä päivityksiä, jotka alkoivat sisältövaroituksilla, kertomalla, että julkaisut käsittelevät seksuaalista häirintää, raiskausta tai väkivaltaa.

Osa kirjoituksista mainitsi henkilön, jota kutsuttiin nimellä "T:" ja monet alkoivat tunnistaa, että puhe oli sinusta. Eräs nainen julkaisi Instagram-tilillä kirjoituksen otsikolla “seksuaalinen häirintä/ahdistelu, raiskaus, väkivalta”. Hänen kertomuksensa siitä, kuinka hän tapasi T:n ja heräsi yössä T:n toimista hotellihuoneessa, keräsi satoja tykkäyksiä ja levisi nopeasti.

Tällaisia kirjoituksia kertyi valtava määrä, ja vaikka tilillä oli myös muita aiheita, suurin osa keskittyi sinuun. Maineesi tahriintui koko Suomen edessä ilman todisteita tai oikeudenkäyntiä tai edes mahdollisuutta puolustautua.

Myöhemmin hovioikeus totesi, että tilin perustajalla oli henkilökohtainen motiivi aiheuttaa sinulle vahinkoa.

Sinua leimattiin raiskaajaksi, ja mitä yhteiskunta suo sinulle? Vain halveksuntaa ja vihaa. Tämä johti siihen, että joudut sairauslomalle, menetät tulosi, työsi ja monet ystäväsi.

Punkstoo-tilin ilmoitettiin olevan paikka, jossa puhutaan punk-kulttuurin sisällä tapahtuvasta naisvihaamisesta, seksuaalisesta häirinnästä ja väkivallasta sekä keinoista, joilla uhreja pyritään vaientamaan. Tilin ylläpitäjät kannustivat ihmisiä jakamaan kokemuksiaan seksuaalisesta häirinnästä punk-yhteisössä.

Teemu Bergman oli suomalaisen punk-kulttuurin ikoni ja väitetysti yksi tunnetuimmista muusikoista, kun hänestä tuli Punkstoo-kohun keskipiste. Tämä skandaali kumosi kaikki hänen saavutuksensa: keikkoja peruttiin, levy-yhtiö vetäytyi, ja hänen musiikkinsa myynti, radiosoitto ja jopa Spotify-kuuntelut vähenivät merkittävästi — maine tahriutui peruuttamattomasti.

Bergman ”känselöitiin” kokonaan musiikkialalta ja bänditoiminnasta, joka oli ollut hänen elämänsä tärkein asia.

Nyt, lähes neljä vuotta myöhemmin, Turun hovioikeus on sitten tuominnut kaikki väitteet valheellisiksi. Kaksi naista, joista toinen kirjoitti tekstin ja toinen julkaisi sen Punkstoo-tilillä, saivat tuomion törkeästä kunnianloukkauksesta.

Heidät määrättiin maksamaan Bergmanille 15 000 euroa korvauksia henkisestä kärsimyksestä ja taloudellisista menetyksistä. Oikeuden mukaan väitteille ei ollut perusteita, mutta vahinko oli jo tapahtunut. Turun hovioikeuden antama tuomio ei ole vielä lainvoimainen.

Olen ollut yhteydessä Bergmaniin, joka paljasti edelleen syövänsä ahdistuslääkkeitä tapauksen takia. Hänen musiikkiuransa ei ole vieläkään toipunut tapahtuneista. Hän kertoi, että ystävyyssuhteet ovat kärsineet, ja monen ihmisen asenteet ovat muuttuneet hänen suhteen.

Huolestuttavinta Bergmanin mielestä on se, että hänen äitinsä, joka oli seurannut hänen uraansa ja ollut siitä ylpeä, kuoli synkkänä aikana, kun hänen maineensa oli tahraantunut.

Äidin keräämät lehtijutut olivat muuttuneet yrityksiksi, joissa ei ollut enää ylpeyttä, vaan hävetti. Bergman kuvaili kuinka kadulla tuli uhkauksia ja baareissa ihmisten asenteet muuttuivat. Yksi hänen ystävänsä baarissa sanoi, että hänen ei tarvitse tulla enää sinne.

Kuitenkin Bergmanin porttikielto on edelleen voimassa.

Vaikka hovioikeuden päätös on nyt tullut, monet ihmiset uskovat silti edelleen, että Bergman on syyllinen. Punk in Finland -nettisivusto suunnittelee kampanjaa, jolla kerätään varoja kunnianloukkaustuomiot saaneille naisille.

Metoo-kampanja pyrki aikanaan nostamaan esille seksuaalisen häirinnän ja väkivallan uhreja. Kuitenkin, kuten monet hyviä tarkoituksia pursuevat liikkeet, sekin synnytti monia lieveilmiöitä.

Anonyymit syytökset, nimettömät somepaljastukset sekä nopea lynkkaus alkoivat korvata oikeusprosesseja. Punkstoo oli yksi tällainen tilanne, jossa nimettömät kertomukset levisivät nopeasti — ja puolustautuminen oli lähes mahdotonta.

Maailmalla on myös muita vastaavia tapauksia. Esimerkiksi Yhdysvalloissa näyttelijä Johnny Depp menetti uransa ja maineensa, kun Amber Heard syytti häntä perheväkivallasta, ja Hollywood tuomitsi hänet ennen oikeudenkäyntiä. Viimein oikeus tuomitsi Heardin kunnianloukkauksesta, mutta Depp sai takaisin vain osan siitä, mitä oli menettänyt.

Ruotsi osoitti myös surullisia esimerkkejä, kuten Benny Fredriksson, arvostettu Tukholman kaupunginteatterin johtaja, jonka ura ja elämä murskautuivat metoo-aikakauden julkisessa ”oikeudenkäynnissä” ilman todisteita. Hänen työnsä ja maineensa olivat menettämiä, mutta lopulta myös hänen henkensä.

Länsimaisten demokratioiden peruspilari on syyttömyysolettama, jokaisen pitäisi olla syytön, kunnes toisin todistetaan. Tämä periaate suojelee yksilöitä mielivaltaisilta syytöksiltä ja takaa oikeudenmukaisen prosessin. Bergmanin kohdalla tätä periaatetta ei noudatettu, ja Punkstoo-tilin julkaisut leimasivat hänet rikolliseksi ilman todisteita, ja seuraukset olivat katastrofaaliset. Keikkojen peruuttaminen, levy-yhtiön vetäytyminen ja taloudelliset tappiot olivat vain osa hänen kokemistaan vääryyksistä. Henkinen kuormitus oli kuitenkin vielä raskaampi.

Hovioikeuden päätös ei voi palauttaa menetettyjä vuosia. Bergmanin ura oli jo tuhoutunut, ennen kuin hovioikeuden päätös saatiin neljän vuoden odotuksen jälkeen.

Digitaalinen lynkkaus voi murtaa ihmisen elämän täysin — eikä mikään tuomioistuimen päätös voi koskaan palauttaa sitä, mitä on menetetty. Maine ei palaa yhdellä lehtijutulla, ystävyyssuhteet eivät korjaannu yhdellä päätöksellä, eikä ihmisen mieli unohda hetkiä, jolloin on tuntenut halveksuntaa tai häpeää. Kun tuomio on annettu somessa, oikeuden päätös tulee usein liian myöhään, ja liian moni muistaa vain ensimmäiseksi langetetut syytökset.