Yhdysvalloissa on raportoitu ensimmäisestä vakavasta H5N1-lintuinfluenssatapauksesta, kun potilas on jouduttu sairaalahoitoon tartunnan vuoksi. Tapaus herättää valtavasti huomiota, sillä tämä on ensimmäinen kerta, kun H5N1-lintuinfluenssaa esiintyy ihmisellä tällä vakavuusasteella maassa, kertoo tartuntatautikeskus CDC.

Sairastunut henkilö Lousianassa oli ollut alttiina kuolleille tai sairaille linnuille omalla pihallaan. Tämä herättää kysymyksiä siitä, kuinka laajasti lintuinfluenssa voi levitä, ja kehottaa ihmisiä olemaan varovaisia, erityisesti luonnonvaraisten lintujen ja siipikarjan yhteydessä.

Tutkimukset ovat osoittaneet, että kyseinen virus kuuluu D1.1-genotyyppiin, jota on löydetty luonnonvaraisista linnuista ja siipikarjasta Yhdysvalloissa ja Kanadassa. Aiemmat ihmistapaukset ovat liittyneet B3.13-genotyyppiin, joka on ollut yleisempää lypsykarjassa. Näin ollen on tärkeää ymmärtää viruskannan muuttuvuus ja sen vaikutus ihmisten terveyteen.

CDC varoittaa myös metsästäjiä ja lintuharrastajia. Paras suojautumiskeino lintuinfluenssaa vastaan on välttää altistumista, sillä luonnonvaraiset linnut saattavat olla sairaita huomaamatta. Tartunnan saaneet linnut voivat levittää A-viruksia syljessään, limakalvoillaan ja ulosteissaan, ja muut tartunnan saaneet eläimet voivat puolestaan levittää virusta hengitysteiden eritteissä.

Tartunta voi hypotettisesti tapahtua jopa pastöroimattoman maidon tai keitetyn lihan kautta. Ihmisten H5N1-tartuntatapauksia on yhteensä tätä kirjoitettaessa 61, ja niitä on raportoitu Lousianan lisäksi myös British Columbiasta ja muista Kanadan osista.

Huomionarvoista on, että toistaiseksi H5-tartunnan leviäminen ihmisestä toiseen ei ole tapahtunut, eikä CDC luokittele tätä vakavaksi kansanterveysriskiksi. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että me voimme olla varmoja tulevaisuudesta, sillä lintuinfluenssavirukset voivat muuttua ja aiheuttaa uusia haasteita. Jatkamme tilannekatsauksen seuraamista, ja asiasta kannattaa pysyä ajan tasalla.