Pellon kunnassa suunniteltu datakeskusprojekti on päättynyt odottamattomasta syystä, sillä kunnalliset valtiovallat ovat ottaneet käyttöön toimenpiteitä, jotka vaikuttavat datakeskusten sähköverotukseen. Verotuksen muutoksista johtuen valmistelussa ollut datakeskus on keskeytetty.

Alun perin Pellon datakeskuksen oli tarkoitus vähentää turpeen, hakkeen ja öljyn polttamisesta saatua lämpöenergiaa käyttämällä datakeskuksen hukkalämpöä. Tähän liittyi myös hukkalämmön hyödyntämiseen perustuvan lämpöpumpun ja sähkökattilan asentaminen.

TLS Energy Oy:n toimitusjohtaja Sakke Rantala on kommentoinut päätöstä tiedotteessaan, jossa hän kuvastaa veromuutosten vaikutusta energiakylän taloudelliseen kilpailukykyyn. Rantalan mukaan verotuksen muutos voisi vaikuttaa merkittävällä tavalla datakeskuksen toimintaan ja asiakkaiden kustannuksiin.

Valtiovarainministeri Riikka Purra ilmoitti viime viikolla hallituksen luopuvan suklaaveron korotussuunnitelmista, mutta samalla hän paljasti, että valmistelut datakeskusten sähköverotuen ja kaivosten verotuen poistamiseksi ovat käynnissä. Tämä muutos tarkoittaa, että datakeskusten sähköveroluokka voi nousta, mikä nostaa energiaveron yli 40-kertaiseksi.

Rantalan mukaan tämä muutos olisi erityisen haitallinen, sillä se ylittää merkittävästi energian hinnan ja tuotantokustannusten nousun, ja vaikutukset olisivat suuremmat kuin aiemmin ilmoitetut metsähakkeen ja turpeen hintaennusteet. Hän varoittaa, että korkeamman veroluokan vaikutukset tulevat olemaan kustannuksiltaan suuremmat kuin hankkeelle myönnetty EU:n investointituki.

Työ- ja elinkeinoministeriö myönsi Pellon hankkeelle aikaisemmin kahden miljoonan euron energiatukea, mutta tätä tukea ei ole vielä maksettu, koska investointia ei ole lähtenyt liikkeelle. Hanke oli valmisteluvaiheessa jo vuoden, ja sen oli tarkoitus toimia esimerkkinä myös muille projekteille.

Rantala on huolissaan poliittisista muutoksista ja niiden vaikutuksesta vihreään siirtymään liittyvään investointiin. Hän sanoi yllättävänsä, että suklaalevy tuotti sellaisen ongelman, jota ei osattu ennakoida.

Tulevaisuudessa TLSe Energia nostaa esiin, että datakeskukset, jotka voivat tehokkaasti käyttää hukkalämpöä ja osallistua sähköjärjestelmän säätöön, eivät saisi kuulua korkeampiin sähköveroluokkiin.

Pellon Energia on myös käynnistämässä valmistelut uuden polttolaitoksen hankkimiseksi korvaamaan vanhentunut lämpökeskus. Hallituksen puheenjohtaja Esa Kassinen toteaa, että projektiin liittyy useita epävarmuustekijöitä, jotka liittyvät polttoaineen saatavuuteen, hintaan ja päästömaksuihin. Suunnitellut päästövähennykset jäävät toistaiseksi toteutumatta.