Ammattijärjestö Talentia on ilmaissut huolensa lastensuojelun tulevaisuudesta, sillä tilapäisesti toimivien sosiaalityöntekijöiden kelpoisuusvaatimuksia ollaan alentamassa. Ministeri Kaisa Juuso on puolestaan väittänyt, että kritiikki hallitusta kohtaan on perusteetonta ja muutos on tarkoitettu parantamaan lastensuojelun tilannetta.

Hallitus esitti syyskuussa muutoksia sosiaalihuollon ammattihenkilölakiin, jotka astuvat voimaan ensi vuonna. Ehdotus tarkoittaa käytännössä sitä, että sosiaalityöntekijöiden sijaisiksi voidaan hyväksyä henkilöitä, joilla on vain sivuaineena sosiaalityötä opiskeltu tai opinnot suoritettu avoimessa yliopistossa. Tämä säästötoimi perustuu siihen, että hyvinvointialueilla on ollut vaikeuksia rekrytoida riittävästi sosiaalityöntekijöitä lastensuojeluun.

Jenni Karsio, Talentian puheenjohtaja, kyseenalaistaa tämän lähestymistavan toteamalla, että ei-päteviä työntekijöitä ei voi vastuullisina sosiaalityöntekijöinä käyttää. "Nämä henkilöt eivät voi tehdä päätöksiä huostaanotoista tai kiireellisistä sijoituksista", Karsio sanoi ja lisäsi, että tämä alennus ammattikelpoisuudessa on selvä signaali siitä, kuinka vähän lasten palveluiden laadusta välitetään.

Ministeri Juuso on vastannut kritiikkiin ja vakuuttanut, että hallitus pyrkii nimenomaan parantamaan lastensuojelun tilannetta ja että muutoksilla on perustellut syyt. "Käsittämätön syyte", Juuso on ilmoittanut, viitaten Talentian esittämään arvosteluun.

Hän myös muistutti, että aikaisemmin on ollut riittävää, että sijaispätevyys on perustunut perus- ja aineopintoihin. Tämä viittaa siihen, että tilanne ei muutu merkittävästi. Työnantajalla on aina ollut vastuu varmistaa, että tehtävissä toimii pätevä ja asianmukaisesti koulutettu henkilö.

Talentian mukaan nykyiset sosiaalityöntekijät ovat jo nyt kuormittuneita, ja lainmuutos voi pahentaa tilannetta entisestään. He pelkäävät, että asiantuntevat työntekijät harkitsevat alan vaihtamista, mikä voisi johtaa entistä suurempaan työvoimapulaan.

"Miksi ilmiö, jossa pätevät työntekijät jättävät alan, jolle on niin paljon kysyntää?", Karsio kysyy. Tästä syystä Talentia vaatii hallitusta miettimään tarkemmin, miten sosiaalityöntekijöiden koulutusta ja rekrytointia voidaan parantaa ilman, että ammattitaidon taso heikkenee. Suuret haasteet lastensuojelussa vaativat osaavia ja kokeneita ammattilaisia, ja tämä uudistus heikentää mahdollisuuksia toteuttaa laadukasta ja turvallista palvelua lapsille.