Donald Trump on päättänyt haastaa oikeuteen gallupin tekijän sekä sanomalehden, joka julkaisi mielipidemittauksen tulokset, väittäen, että hänen suosiotaan on aliarvioitu presidentinvaalien kynnyksellä. Tämä kiista hasardeista mielipidemittauksista tuo jälleen kerran Trumpin julkisen kuvastonsa ja poliittisen taktiikkansa keskusteluun.

Kanne, joka jätettiin Iowassa maanantai-iltana, kohdistuu erityisesti Ann Selzeriin, mielipidemittauksen tekijään, Des Moines Registeriin sekä lehden emoyhtiöön Gannettiin. Kannan perusteena on tulos, jonka mukaan Kamala Harris edelletti Trumpia kolmella prosenttiyksiköllä hieman ennen vaaleja, huolimatta siitä, että Trump oli aikaisemmin vahvoilla osavaltiossa.

Vaikka Trump lopulta voitti Iowan osavaltion vaalit 13 prosenttiyksikön erolla, tämä gallup oli kuin tikari hänen maineelleen, ja Trumpin kanteen väitetään olevan seurausta halusta antaa ymmärtää, ettei hänellä ollut kunnollista tukea. Kanteessaan Trump syyttää Selzeriä ja muita siitä, että kyseessä oli ”räikeää vaalivaikuttamista”, ja vaatii korvauksia epäoikeudenmukaisuuden vuoksi.

Des Moines Registerin edustaja, Lark-Marie Anton, puolestaan uskoo, että Trumpin syytökset ovat perusteettomia. Hän muistuttaa, että lehti on myöntänyt, ettei mittaus todellisuudessa kuvannut vaalipäivän olosuhteita. Tämän lisäksi Anton viittasi aikaisempiin erilaisiin kyselyihin, jotka tukivat muuta tietoa.

Sananvapauden asiantuntijat, kuten Knight First Amendment Institute, ovat kyseenalaistaneet Trumpin toiminnan ja varoittavat, että tämä kanne saattaa uhata lehdistön toimintavapautta. Heidän mukaansa se on perustuslain ensimmäisen lisäyksen vastainen ja oikeus pitäisi hylätä nopeasti.

Oikeustieteilijät arvioivat, ettei Trumpin oikeusjuttu tule todennäköisesti johtamaan mihinkään merkittävään. Aimee Edmondson, Ohio State Universityn professori, toteaa, että tällaiset kanteet saattavat kuitenkin houkutella muita tahoja, kuten paikallisia viranomaisia, haastamaan pieniä medioita.

Trump on aikaisemmin nostanut kanteita eri medioita vastaan, ja hänen aikaisemmat yrityksensä eivät ole tuottaneet tulosta. Yksi tunnetuimmista tapauksista oli, kun Trump haastoi toimittaja Timothy O'Brienin oikeuteen, mikä päättyi Trumpin tappioon.

Viimeisimmässä tiedotustilaisuudessaan Trump kertoi suunnittelevansa lisää oikeustoimia tiedotusvälineitä vastaan, mikä herättää kysymyksiä hänen taktiikastaan ja tavoitteistaan poliittisessa kentässä. Onko Trump kenties asettanut itselleen tavoitteen vaikuttaa mielipideilmastoon ja lehdistön luotettavuuteen, ja onko hänellä suurempia suunnitelmia takanaan? Aika näyttää.