Tuoreen tutkimuksen mukaan nenään laitettavat keittosuolaliuostipat voivat merkittävästi lyhentää flunssan kestoa lapsilla jopa kahdella päivällä. Tämä saattaa olla mullistava löytö, sillä lapset sairastavat vuosittain 10–12 flunssaa, ja jokainen flunssakausi on vanhemmille sekä lapsille haaste.

Perinteisesti flunssan oireita on hoitettu parasetamolilla tai ibuprofeiinilla, mutta nämä lääkkeet eivät lyhennä flunssan kestoa. Sen sijaan suolavesiliuokset ovat herättäneet mielenkiintoa flunssan hoidossa, ja nyt tutkimukset tukevat niiden käyttöä.

Tutkimuksessa, johon osallistui 407 enintään 6-vuotiasta lasta, havaittiin, että suolavesitippojen käyttö nenässä helpotti taudin oireita. Osalle lapsista annettiin keittosuolaliuosta ja tulokset olivat yllättäviä: flunssan oireet kesti keskimäärin kuusi päivää, kun taas muilla hoitokeinoilla oireet kestivät kahdeksan päivää.

Lasten vanhemmille kerrottiin, miten valmistaa suolavesiliuos itse. Yksinkertainen resepti koostui merisuolasta ja vedestä, ja liuosta annosteltiin kolme tippaa kunkin lapsen sieraimiin neljä kertaa päivässä. Tämä edullinen hoitokeino on helppo toteuttaa myös kotona.

Erityisesti Etelä-Aasiassa suolavesiliuoksia on käytetty nenän huuhteluun ja kurkun kurlaukseen vilustumisen aikana jo pitkään, ja nyt myös länsimaissa on alettu kiinnittää niihin huomiota. Vaikka hoitomenetelmä on yleinen, sen teho flunssan hoidossa on nyt saatu tieteellisesti todistetuksi.

Eikä siinä vielä kaikki: tutkimuksessa havaittiin myös, että suolavesiliuosta käyttävissä perheissä flunssan tartunta riskit olivat pienemmät. Vain 46 prosenttia perheenjäsenistä sairastui flunssaan perheissä, joissa käytettiin suolavesiliuosta, verrattuna 61 prosenttiin perheissä, joissa hoidettiin flunssaa perinteisin keinoin.

Miksi suolavesiliuos toimii? Edinburgin yliopiston professori Steve Cunningham selittää, että suola, joka koostuu natriumista ja kloridista, auttaa kehoa tuottamaan hypokloorihappoa, joka toimii suojana virusinfektioita vastaan. Kun nenässä on ylimääräistä kloridia, se auttaa soluja lisäämään hypokloorihapon tuotantoa, mikä estää virusten lisääntymistä. Tämän seurauksena flunssan kesto lyhenee ja oireet helpottuvat.

Tämä on hyvä uutinen kaikille vanhemmille, jotka etsivät tehokkaita ja edullisia keinoja auttaa lapsiaan flunssakaudella. Loppujen lopuksi, yksinkertainen suolavesiliuos voi olla avain nopeampaan toipumiseen.