Yön tv-viihteessä esitetään legendaarinen elokuva Superman Returns (2006), joka siihen aikaan keräsi huikeat 391,1 miljoonaa dollaria 223 miljoonan dollarin budjetilla, sijoittuen vuoden 2006 elokuvien tuottotilastoissa yhdeksänneksi. Elokuvan vastaanotto oli kuitenkin vaihtelevaa, ja Warner Bros oli pettynyt sen lipputuloihin, vaikka se sai yleisöltä kohtuullisen hyvän vastaanoton.

Elokuvan jälkeen studio päätti, ettei jatko-osaa ollut taloudellisesti perusteltavissa. Tämä päätti Brandon Routhin lyhyen uran Teräsmiehenä valkokankaalla, sillä hän oli alun perin kuvitellut roolinsa jatkuvan vuosia. Routh on itse myöntänyt, että tämä kokemus oli henkisesti raskasta, ja hänelle oli vaikeaa hyväksyä, ettei Teräsmiehen tarina jatkaisi.

"Pelasin loputtomiin World of Warcraftia", Routh kertoi haastattelussa vuosina 2020. Hän oli hukuttanut surunsa ja pettymyksensä videopeliin, mikä loi riippuvuuden. Routhin pelaaminen ei ollut vain tapaa paeta todellisuutta, vaan se myös vei hänet syvälle pelimaailmaan, josta oli vaikeaa irtautua.

Routhin sanoin: "Se oli riippuvuuteni – ja muutama muu peli matkan varrella – ja sinne kadotin itseni ja käytin siihen aivan liikaa aikaa."

Vaikka Routh löysi lohtua pelaamisesta, se ei lopulta ratkonut hänen ongelmiaan. On tärkeää huomata, että pelaamisen lisäksi hänen naisystävänsä oli valtava tuki häntä varten, ja Routh on myöntänyt hänen merkityksensä hänen elämässään: "Hän tunsi minut parhaiten silloin, hän tuntee minut parhaiten nyt."

Onneksi Routh sai myöhemmin uusia mahdollisuuksia Teräsmiehen roolissa, kun hän palasi Arrowverseen, erityisesti erityistapahtumassa Crisis on Infinite Earths. Hän kuvailee tätä kokemusta parantavaksi ja mahdollisuudeksi tehdä rauhaa menneisyyden kanssa.

Elokuvan peruuntuminen ja Routhin kamppailut muistuttavat meitä siitä, kuinka vaikeaa voi olla käsitellä odotuksia ja pettymyksiä, mutta myös siitä, kuinka tärkeää on löytää tukiverkosto vaikeina aikoina. Teräsmies ei ole vain rooli, se on myös tarina ihmisen kasvusta ja selviytymisestä vastoinkäymisistä.