Haminan-Kotkan satama on jälleen otsikoissa yrittäjän aiheuttaman ympäristörikoksen vuoksi. Hovioikeus vahvisti käräjäoikeuden tuomion, joka koski vuonna 2019 tapahtunutta suuronnettomuuden vaaraa, kun yrittäjä oli säilyttänyt jätettä lainvastaisesti.

Kymenlaakson käräjäoikeus tuomitsi yrittäjän vuoden ja kahdeksan kuukauden ehdottomaan vankeuteen törkeistä ympäristön turmelemisesta ja petoksista. Mies oli valittanut tuomiosta, vaatien syytteiden hylkäämistä ja rangaistuksensa muuttamista ehdolliseksi. Mutta Itä-Suomen hovioikeus päätti, että käräjäoikeuden tuomio oli oikeudenmukainen, ja tuomitsi miehen menettämään myös saamansa 30 000 euron osingot, joita hän oli nostanut yrityksestään.

Mikä sai tilanteen kärjistymään? Vuonna 2019 yrittäjä oli vuokrannut tilaa, jossa hänellä oli lupa säilyttää vain rakennustöistä syntyvää jätettä. Kuitenkin hän toi halliin suuren määrän irtonaisia jätteitä, vaikka Kymenlaakson pelastuslaitos ei ollut hyväksynyt hallin käyttöä. Jäte oli kosteaa ja haisevaa, mikä rikkoi ympäristölupaa.

Pelastuslaitos joutui useaan otteeseen sammuttamaan hallista syttyneitä tulipaloja, mikä johti myrkyllisten savukaasujen syntyyn. Oikeuden mukaan tilanne aiheutti suuren vaaran, sillä vaaralliset aineet pääsivät jätevesijärjestelmään puutteellisten lattiakaivojen kautta, ja ne kulkeutuvat maaperään sekä läheiseen satama-altaaseen.

Vaikutukset olivat vakavat: miehen toiminta aiheutti yli 700 000 euron vahingot hallille ja yli kahden miljoonan euron kustannukset jätteiden siivoamisesta ja käsittelystä. Tapaus on saanut laajaa huomiota ja herättänyt keskustelua ympäristörikoksista Suomessa.

Hovioikeuden päätökseen voidaan hakea valituslupaa korkeimmalta oikeudelta, mikä saattaa avata ovet jatkokeskusteluille ja mahdollisille muutoksille ympäristölainsäädännössä. Millaista vastuuta yrittäjiltä vaaditaan ympäristön suojelemiseksi? Tämä tapaus on nyt esimerkki siitä, miten lyhytnäköinen toiminta voi johtaa suuriin taloudellisiin ja ympäristöriskeihin.