Christopher Darnell Jones Jr., a 25 éves férfi, aki három fiatal sportolót ölt meg, szerdán bűnösnek vallotta magát az ellene felhozott vádpontokban. Az Albemarle megyei bíróságon február 4-én kezdődik az ítélethirdetés.

A Virginiai Egyetem (University of Virginia, UVA) közleménye szerint Jones maximális büntetése ötszörös életfogytiglan plusz 23 év lehet. Ez a brutális esemény, amely 2022 novemberében zajlott, mély nyomokat hagyott a közösségben, és a helyi hatóságok is felfigyeltek az iskolai erőszak növekvő problémájára.

A hatóságok állítása szerint Jones az iskolabuszban előhúzta fegyverét, és lövöldözni kezdett az utasokra, amikor egy washingtoni színdarabot követően visszafelé tartottak az egyetemre. A rendőrség nem hozta nyilvánosságra a támadás indítékait, de a szemtanúk elmondása szerint nem véletlenszerű lövöldözésről volt szó, és Jones célzottan lőtt.

A lövöldözés során három fiatal sportoló, Lavel Davis Jr., D'Sean Perry és Devin Chandler életüket vesztették, míg Mike Hollins és Marlee Morgan súlyosan megsebesültek. A tragikus esemény után a közösség és a sportvilág mélyen megrendült, és sokan követelték a rendszer átalakítását a diákok biztonsága érdekében.

Júniusban az áldozatok családtagjait képviselő ügyvéd, Kimberly Wald bejelentette, hogy egyezség született az egyetem és a gyászoló hozzátartozók között, amely 9 millió dolláros kártérítést biztosít számukra. Wald korábban azt nyilatkozta, hogy az egyetemnek már a támadás előtt lépéseket kellett volna tennie Jones ügyében, mivel diákok többször is panaszkodtak az ő viselkedésére.

A UVA vezetősége ígéretet tett, hogy a büntetőeljárás végén tájékoztatni fogják a nyilvánosságot a kormányzati vizsgálat megállapításairól. Ezzel egy időben a közösség továbbra is tartja a reményt, hogy a tragédia után megszületnek azok a változások, amelyek a diákok biztonságát szolgálják.