A Kék sisakvirág, más néven Aconitum Napellus L., nemcsak lenyűgöző virágokkal büszkélkedhet, hanem egy rendkívül veszélyes növény is. Régi nevei között szerepel a Katika és Katikarépa, amely felett állva a története során több ezer ember halálát okozta a benne található méreganyagok miatt. Elsősorban a francia gyermekágyi láz kezelésére használták, de vizelethajtószerként és izomfájdalmak enyhítésére is alkalmazták.

A kék sisakvirág vadon nő az északi és keleti hegyvidékeken, de kerti dísznövényként is ismert. Egyes példányok akár egy méter magasra is megnőhetnek, levelei fényesek, tenyeresen váltakozóak, társai között feltűnnek sötétzöld színben, míg az alsó levelek világosabbak. Júniustól augusztusig virágzik, és megfelelő időjárás esetén még szeptemberben is találkozhatunk virágzó példányokkal.

Az aconitin nevű toxin, amely a növényben található, rendkívül erős bódító hatású. A hagyományos kínai orvoslásban is használják, de a kék sisakvirág alkalmazása gyakorlatilag életveszélyes lehet. Mindössze két milligramm tiszta aconitin vagy egy gramm növény elfogyasztása halálhoz vezethet, hiszen megbénítja a légző- és szívfunkciókat.

A méreg már a bőrrel való érintkezés során is bejuthat a szervezetbe, hólyagokat és duzzanatokat okozva. A mérgezés első tünetei már körülbelül 20 perccel a növény fogyasztása után jelentkeznek, gyorsan romló állapotot idézve elő.

Az emberek között jellemző tünetek közé tartozik a zsibbadás az arcon és végtagokban, izomgyengeség, mellkasi fájdalom, aritmiák, hányinger, hányás, hasi fájdalom, szédülés, izzadság, légzési nehézség, zavartság, fejfájás és könnyezés.

Egy érdekes tény, hogy a kék sisakvirágot „a mérgek királynőjeként” is emlegetik, és a vadon élő példányok mérgező hatása erősebb, mint a kerti változatoké. Különösen figyelni kell a kertben való használatára, hiszen a gyermekek játékainak elérhetősége miatt a véletlen mérgezések elkerülése érdekében mindenképpen informálni kell a családtagokat a növény veszélyeiről. Fontos, hogy a szépség ne csapjon be minket, mert a kék sisakvirág egy hosszan tartó és brutális tanítást hordoz: nem minden, ami szép, ártalmatlan.