A NASA Perseverance marsjárója hatalmas mérföldkövet teljesített, miután három és fél hónapnyi nehéz mászás után sikeresen felért a Mars Jezero-kráterének falára. Ez a 500 méteres, homokos és csúszós lejtő volt az eddigi legnehezebb terep, amelyen a rover átkelt, és a dőlés mértéke helyenként elérte a 20%-ot!

A Perseverance 2021 februárjában érkezett a vörös bolygóra, és azóta kutatja a 45 kilométer átmérőjű Jezero-kráter területét. E terület különlegessége, hogy valószínűleg évmilliókkal ezelőtt egy tómeder volt, így az itt található fosszíliák kulcsszerepet játszhatnak a Mars történetének megértésében.

Steven Lee, a NASA JPL programjának helyettes vezetője elmondta, hogy a marsjárót irányító csapat hihetetlenül keményen dolgozott a nehéz terep legyőzésén, és még a tolatás módszerét is kipróbálták, hogy biztonságosan jussanak fel a kráter tetejére.

A Perseverance eddig négy különböző tudományos küldetést teljesített, és most egy újabb izgalmas fázisba léphet, mivel a kráter pereme felett teljesen új geológiai környezetben folytathatja kutatásait.

A Jezero-kráter kőzetei, melyek a krátert létrehozó 3,9 milliárd éves becsapódás következtében kerültek a felszínre, a Mars legkorábbi kőzeteit képviselik, és segíthetnek megérteni bolygónk fejlődését a korai időszakban. Ken Farley, az új kutatási program vezetője hangsúlyozta, hogy ezek a kőzetminták betekintést nyújthatnak abba, hogyan nézett ki a Mars a kezdetekkor, és milyen feltételek uralkodtak akkoriban.

A következő év folyamán a Perseverance hat és fél kilométert megtéve négy kulcsfontosságú helyszínt fog meglátogatni. A marsjáró útja már el is indult, és az első célpontja a Witch Hazel domb, amely mindössze 450 méterre található. Ez a domb egy réteges képződmény, amely figyelemre méltó geológiai információkat rejt, és várhatóan új ismereteket nyújt a Mars történelméről.

Izgalmas felfedezések várnak ránk, ahogy a Perseverance egyre mélyebbre ás a Mars titkaiban! Ki tudja, milyen meglepetések várnak még ránk a vörös bolygón?