A pánszpermia elmélete szerint a földi élet nem csupán a Földön fejlődött ki, hanem az űrből, aszteroidákon utazó mikroszkopikus organizmusok révén jutott el bolygónkra. Most egy új kutatás kimutatta, hogy a Ryugu aszteroida mintáiban talált szerves anyagok szennyezett földi eredetűek.

A 162173 Ryugu, egy 900 méter átmérőjű szenes aszteroida, amelyet a japán Hajabusza-2 szonda vizsgált meg 2018-ban, a pánszpermia elméletének potencialitását új fényben tűnteti fel. A kutatás során a japán kutatók különböző meglepő szerves vegyületekre bukkantak, beleértve az RNS egyik alapvető összetevőjét, az uracilt, valamint a B3 vitamint.

A Hajabusza-2 2014-ben indult a Ryuguhoz, és a visszatérő egység 2020 végén hozta vissza a fekete porszerű anyagot a Földre. A mintákat speciális tisztaszobában tárolták, hermetikusan zárva, nitrogén légkörben, hogy megőrizzék eredeti állapotukat.

Néhány londoni kutató által végzett elemzés során egy 1x0,8 milliméteres anyagfecnikét vizsgáltak, amelyben prokarióta mikrobák maradványait fedezték fel. A vizsgálat során kiderült, hogy ezek a mikrobák 5,2 napig éltek, ám a szennyezés forrása tudományos becslések szerint valószínűleg a földről származik.

Az Imperial College London kutatói hangsúlyozták, hogy a földi organizmusok rendkívül gyorsan kolonizálták az aszteroida anyagát, ami arra figyelmeztet, hogy sürgősen további intézkedéseket kell hozni a jövőbeli űrmissziók szennyeződésének megelőzése érdekében. Fontos megjegyezni, hogy a minták gyűjtésére használt eszközök is potenciálisan hordozhattak földi baktériumokat.

Ez a felfedezés új kihívások elé állítja az űrkutatókat, és megkérdőjelezi a szennyezés elkerülésére vonatkozó eddigi stratégiákat. Vajon a jövőbeli kutatások során hogyan fogják biztosítani, hogy a távoli égitestek ténylegesen tiszták maradjanak? A válaszok keresése elengedhetetlen a világűr titkainak felfedezéséhez!