Közel kétszáz dinoszaurusz-lábnyomra bukkantak egy oxfordshire-i kőfejtőben – írja az Oxford Mail. Ezek a lenyűgöző leletek körülbelül 166 millió évvel ezelőtt keletkezhettek, és új fényt deríthetnek a dinoszauruszok életére és viselkedésére.

Az ásatást az Oxfordi és a Birmingham-i Egyetem csapata végezte, és a Bicester melletti helyszínen öt kiterjedt nyomvonalat fedeztek fel. A legimpozánsabb szakaszon a nyomok egymás után több mint 150 méteren húzódtak, ami lenyűgöző betekintést nyújt a dinoszauruszok mozgására. A kutatók között feltűntek olyan hosszú nyakú, növényevő dinoszauruszok nyomai is, akik akár 18 méteres hosszúságot is elérhettek, az úgynevezett sauropodák. Továbbá, a 9 méteres, húsevő Megalosaurus nyomait is azonosították.

Az izgalmas felfedezés egyedülálló, mivel a nyomok keresztezték egymást, jelezve, hogy ezek az óriások közösen élhettek az adott területen. A szakértők egyelőre nem vontak le végleges következtetéseket arról, hogy vajon a különböző fajok közvetlen közelében élt-e vagy sem.

A kutatás során, amely tavaly nyáron zajlott, több mint száz fős csapat vett részt, aminek részeként részletes fotódokumentációt és drónfelvételeket készítettek, hogy 3D-s modelleket alkossanak a lelőhelyről. Érdemes megemlíteni, hogy a kőfejtő területén már 1997 óta folynak hasonló felfedezések, így a tudományos közösség számára a helyszín kiemelkedő fontossággal bír.

A legújabb leletek további lehetőséget nyújtanak arra, hogy a szakértők többet tudjanak meg a dinoszauruszok méreteiről, mozgásáról és viselkedéséről, ami újabb részleteket árulhat el arról, hogyan alakították a Föld ökoszisztémáját ezek a hatalmas lények.