Izraeli tudósok forradalmi mérésekkel álltak elő, amelyek alapjaiban változtatják meg tudásunkat arról, hogyan védekezik a szervezet a fertőzésekkel szemben. Felfedezték, hogy a test fehérjék újrahasznosításáért felelős proteaszóma nevű struktúrája titkos üzemmódban működik, amely képes megsemmisítő vegyületek széles spektrumát kibocsátani.

A kutatások középpontjában a proteaszóma áll, amely minden sejtben megtalálható. Fő feladata az elöregedett fehérjék lebontása, hogy azok újra felhasználhatóak legyenek, új fehérjék előállításához. Azonban a legújabb kísérletek során a tudósok rájöttek, hogy a proteaszóma érzékeli, amikor egy sejtet bakteriális fertőzés támad.

Ebben az esetben a proteaszóma feladata megváltozik: az elöregedett fehérjékből olyan fegyvereket alakít át, amelyek képesek a baktériumok külső rétegét áttörve elpusztítani azokat. A Weizmann Tudományos Intézet kutatói laboratóriumi körülmények között, tüdőgyulladásban és szepszisben szenvedő egereken tesztelték ezeket a természetes antibiotikumokat, és az eredmények az eddig ismert antibiotikumok hatékonyságához hasonlóan biztatóak voltak.

Daniel Davis professzor, az Imperial College London immunológusa, a felfedezést rendkívül provokatívnak és érdekesnek tartja, mivel alapjaiban módosítja a fertőzések elleni küzdelem eddigi ismereteit. Ráadásul a globális járványok és antibiotikum-rezisztens baktériumok terjedése miatt az új antibiotikumok kifejlesztésére sürgető szükség van. Becslések szerint évente több mint egymillió ember hal meg olyan fertőzések következtében, amelyek ellenállnak az antibiotikumoknak, így a helyzet egyre aggasztóbbá válik.

Dr. Lindsey Edwards, a King's College London mikrobiológusa is kiemelte, hogy ez a felfedezés igazi aranybánya lehet az új antibiotikumok fejlesztése szempontjából. Mivel ezek az anyagok az emberi test természetes termékei, a gyógyszerfejlesztés biztonsági szempontból is egyszerűbbé válhat. A kutatás következő lépései közé tartozik a felfedezés további tesztelése, és az újfajta természetes antibiotikumok potenciális alkalmazhatóságának felmérése. A tudományos közösség figyelemmel kíséri majd a jövőbeni fejleményeket!