A téli lehangoltság sokak számára ismerős állapot, ami nem csupán az időjárás által okozott fáradtságból fakad. Parák András pszichológus hangsúlyozza, hogy a téli hónapokban jellemző esetleges depresszió nem mindenkinek patológiás jelenség. Valószínűleg mindenki tapasztalja, hogy a hideg időben nehezebb a motiváció és az energiánk szintén csökken.

A szakemberek által említett szezonális depresszió, angolul seasonal affective disorder, azaz rövidítve SAD, a hideg hónapokban gyakori jelenség. Dr. Norman Rosenthal, a Nemzeti Egészségügyi Intézetek korábbi kutatója már 1984-ben definiálta a SAD-t és annak lehetséges tüneteit. "A szezonális hangulatzavar leggyakrabban télen jelentkezik, de nyáron is előfordulhat, akkor inkább a feljavult állapotok, mint például a mániás periódus élénkítik a képet" - mondja Parák András.

A téli időszak sötétsége és hidege sok szempontból megterheli az emberi pszichét. Ahogy a napsütéses órák csökkennek, úgy a szervezetünkben lévő hormonok, mint a szerotonin és a melatonin szintje is megváltozik, ami fáradtságot és levertséget okozhat. A pszichológus arra figyelmeztet, hogy a sokszor irreális elvárások, amelyekkel szembesülünk, jelentősen hozzájárulhatnak e kellemetlen érzések fokozódásához, mivel az emberek gyakran a teljesítményüket nyáron tapasztaltakkal hasonlítják össze.

A Semmelweis Egyetem statisztikái szerint évente körülbelül 700 ezer embert érint a depresszió Magyarországon, ebből mintegy 15%-uknak van depressziós epizódja az élete során. Ez a probléma globálisan is elterjedtebbé vált, a szív-és érrendszeri problémák után a második leggyakoribb munkaképtelenséget okozó betegség.

A téli depresszió leküzdése érdekében Parák András javasolja, hogy a társas kapcsolatok ápolása és a kinti aktivitás növelése kulcsfontosságú. Az emberek hajlamosak bezárkózni, ami fokozhatja a magányt és a szorongást. "Ezek a mindennapi, kis lépések sokat segíthetnek az életminőség javításában" - hangsúlyozza. Azokat, akik a téli depresszióra hajlamosak, különösen fontos, hogy tudatosan keressék a fényforrásokat, például hogy napközben legalább egy rövid időt töltsenek a szabadban.

A fényterápia, amelyet egyre több helyen alkalmaznak, szintén népszerű megoldás. Egy Yale Egyetem által tesztelt speciális fényterápiás lámpa hatásos lehet a SAD kezelésében, azonban a hagyományos szolárium nem ajánlott. A szakértők szerint a D-vitamin pótlás is kulcsfontosságú lehet a téli hónapokban.

Ráadásul a téli ünnepek versenyképes és emberi kapcsolatokkal teli időszakkeretet biztosítanak. A Mikulás, Karácsony, Szilveszter és egyéb hagyományok mind erősíthetik a társas interakciókat, ami lehetőség a közérzet javítására. Az aktív, közösségi élet nem csupán a depresszió ellen véd, hanem örömet és élményt is hoz a téli hónapokba.

A rendszeres testmozgás kiemelten fontos: nem csupán a fizikai, hanem a mentális egészség megőrzésében is segíthet. Ahogy a Semmelweis Egyetem közleménye is utal rá, a sport nemcsak a depresszió megelőzésében, hanem a már fennálló állapot kezelésében is hatékony. Az egészséges és tudatos életmód, valamint a közbenjárásokkal teli napok varázslatos módon enyhíthetik a téli depresszió negatív hatásait.