A Nemzetközi Űrállomás (ISS) működésének időszaka egyre több technikai problémával telik, különösen az orosz modulok körül. Az évek óta észlelt enyhe légszivárgás komoly aggodalomra ad okot, és most a NASA is kiemelten figyelemmel kíséri az eseményeket, miután a problémát a "legmagasabb kockázati szintre" emelték.

A legutóbbi incidens a Poiszk dokkolómodulban történt, amely a Progress 90 nevű teherűrhajót fogadta. Az űrhajósok a rakomány megérkezése után figyeltek fel a szokatlan, kellemetlen szagra és az apró, lebegő cseppekre, amelyek arra utalnak, hogy valószínűleg szivárogni kezdett a rendszer.

Ezt követően a modul azonnal el lett zárva az űrállomás többi részétől, hogy megakadályozzák a szivárgás esetleges terjedését. A NASA vasárnapi közleménye alapján a szokásos szivárgásellenőrzési és légszűrő műveletek után a szag gyorsan eloszlott, és a rakomány kipakolása zökkenőmentesen folytatódott.

Fontos megjegyezni, hogy a NASA mérései szerint az űrállomás levegője biztonságos volt, így az ott tartózkodó űrhajósok nem voltak veszélyben. Kelly O. Humphries, a NASA houstoni Johnson Űrközpontjának szóvivője megerősítette, hogy az legénység biztonságban van, és a szivárgás valószínűleg a "kiáramlás" következménye, amely akkor fordul elő, amikor az űrben használt anyagok reagálnak a szélsőséges környezeti hatásokra.

A Nemzetközi Űrállomás programja sem mentes a kihívásoktól, hiszen ez az incidens egy újabb példája a kutatómunka veszélyeinek, melyek során az űrhajósoknak nemcsak a tudományos kísérletekre, hanem az esetlegesen felmerülő technikai problémákra is készen kell állniuk. Az űrhajózás fejlődése, a technológiai újítások és az ezekkel járó kihívások nemcsak a NASA, hanem más nemzetek űrprogramjait is érintik, hiszen a Nemzetközi Űrállomás közös projekt, amely több ország szoros együttműködését igényli.

A jövőben a szivárgások pontos okának feltárása és a megelőző intézkedések kidolgozása kiemelt fontosságú feladat lesz az űrhajósok és a technikai szakemberek számára.