Alicia Dougherty, mamma newyorkese, si fa carico di una grandissima responsabilità: crescere 11 figli, quattro biologici e sette adottivi, le cui età variano tra i 6 e i 18 anni. Gestire una famiglia così numerosa è una delle sfide più ardue, imponendo ad Alicia di organizzarsi in modo impeccabile, soprattutto considerando che uno dei bambini ha un disturbo dello spettro autistico e gli altri ragazzi adottivi presentano sintomi legati alla sindrome fetoalcolica.

Alicia condivide spesso sulle sue pagine social la preparazione dei pranzi, un vero e proprio evento XXL, mostrando come confeziona e sigilla i pasti affinché ogni bambino possa portare a scuola un pranzo nutriente. "Faccio del mio meglio, ma è faticoso", afferma, sottolineando la frustrazione che deriva dal trovare i lunch-box ancora pieni al rientro a casa.

Tuttavia, uno dei video di Alicia ha suscitato l'attenzione di una nutrizionista, Kate Waite, che ha deciso di esprimere le sue preoccupazioni riguardo ai nutrienti scelti per i pasti dei bambini. I video della mamma mostrano la preparazione di ben 22 lunch box, uno per ogni bambino, pieni di cibi ultra processati: snack vari, biscotti, salumi, bibite e dolci. Waite ha commentato: "Se questi pranzi diventano la norma, rischiamo di compromettere la salute dei figli. Mangiare cibi così non fornisce i nutrienti necessari e può portare a disturbi cronici nel tempo".

Chiedendo ad Alicia di optare per pasti più semplici e sani, come uova, verdura fresca e frutta vera, la nutrizionista ha suscitato un acceso dibattito online. Molti follower di Alicia hanno difeso la sua scelta di preparare pasti pratici, sottolineando che le maestre della critiche non si rendono conto delle difficoltà quotidiane di una mamma così impegnata.

Alicia si è difesa spiegando che le sue scelte alimentari sono dettate dalla necessità di adattarsi alle esigenze di ognuno dei suoi figli, molti dei quali rifiutano determinati cibi. "Non posso semplicemente proporre ciò che è più sano se poi non mangiano nulla", ha affermato, rivelando le sfide economiche e logistiche di crescere una grande famiglia.

L'esperta di genitorialità Arielle "Dani" Lebovitz ha sottolineato come queste critiche possano fare sentire i genitori inadeguati, alimentando sensi di colpa e vergogna. In una società dove si tende a giudicare e criticare, è fondamentale supportare i genitori nel loro percorso, invece di denigrarli.

Infine, Alicia ha apertamente discusso dell'impatto economico di una famiglia così numerosa, rivelando che mantenere un'alimentazione equilibrata e sana è spesso un lusso che non può permettersi. La nutrizionista, dopo aver compreso il contesto, si è scusata per l'imposizione del suo giudizio, dimostrando l'importanza di un approccio empatico e comprensivo in queste situazioni.