Il presidente della Repubblica, Sergio Mattarella, ha accolto al Quirinale gli eroi olimpici e paralimpici che hanno brillato ai Giochi di Parigi 2024, estendendo per la prima volta i suoi omaggi anche agli atleti italiani che hanno ottenuto il quarto posto. La cerimonia è iniziata con l'esecuzione del nostro Inno Nazionale e una proiezione emozionante del video 'Parigi 2024', curato da Rai Sport.

Presenti anche Giovanni Malagò, presidente del CONI, e Luca Pancalli, presidente del CIP. Durante l'evento, i rappresentanti delle squadre olimpiche e paralimpiche hanno restituite al presidente Mattarella le bandiere nazionali, decorate con le firme degli atleti che sono saliti sul podio. Il presidente, visibilmente orgoglioso, ha elogiato le squadre italiane definendole in "eccellente stato di salute", e ha sottolineato come l'Italia abbia "superato se stessa rispetto a Tokyo", riconoscendo l'impegno e l'abilità degli atleti.

"Questo incontro vuole prolungare la festa dello sport iniziata con le bandiere", ha dichiarato Mattarella, alludendo anche allo spirito emozionante che ha caratterizzato i Giochi. Ha poi sottolineato la straordinarietà dei risultati ottenuti: ogni giorno, le squadre italiane hanno ottenuto medaglie, un traguardo che era inimmaginabile in passato.

Il presidente ha anche fatto riferimento alle recenti performance di Filippo Ganna ed Edoardo Affini ai mondiali di ciclismo come ulteriore conferma della vitalità dello sport italiano. Rivolgendosi agli atleti, ha esclamato: "Le vostre medaglie sono il risultato del vostro talento e della passione che avete messo in ogni competizione".

Durante la cerimonia, Mattarella ha consegnato medaglie ricordo anche agli atleti che hanno ottenuto il quarto posto, un gesto simbolico che celebra la partecipazione e il coraggio di tutti gli sportivi, non solo di quelli sul podio. "Rappresentate tutte le atlete e gli atleti, dimostrando che ciascuna partecipazione ha valore nel mondo dello sport", ha affermato.

Giovanni Malagò ha ringraziato il presidente, evidenziando come la sua presenza ai Giochi sia stata un'ispirazione per gli atleti. "La sua dedizione e il suo sostegno continuo ci hanno motivati", ha detto il presidente del CONI, facendo riferimento agli applausi ricevuti e all'impegno di Mattarella anche in condizioni meteorologiche avverse durante le cerimonie.

Anche Luca Pancalli ha lodato il successo del team italiano, affermando che il risultato di Parigi è stato un traguardo straordinario, superando anche grandi nazioni come la Francia. Ha sottolineato l'importanza della presenza di Mattarella durante le Olimpiadi e i Giochi Paralimpici, e ha ringraziato Rai2 per aver portato il mondo paralimpico nelle case di tanti italiani, in particolare tra i giovani sotto i 35 anni.

In un gesto di riconoscimento e affetto, il presidente ha ricevuto in dono il pallone della finale olimpica di pallavolo femminile, firmato da tutte le atlete del primo oro storico per l'Italia, e il disco di Rigivan Ganeshamoorthy, un atleta paralimpico che ha stabilito tre record mondiali in una sola competizione.

Il presidente Mattarella ha concluso la cerimonia esprimendo la sua gratitudine per i risultati ottenuti e per l'impatto positivo che lo sport ha sulla società italiana, incoraggiando tutti a continuare a perseguire l'eccellenza.