De to danske politiske partiene Enhedslisten og Alternativet har uttrykt kraftige bekymringer etter at den egyptiske presidenten Abdel al-Sissi ble tildelt Elefantordenen under sitt statsbesøk i Danmark. Dette har utløst sterke reaksjoner, ettersom tildelingen er sett på som en anerkjennelse av en kontroversiell leder som er anklaget for alvorlige menneskerettighetsbrudd.

Al-Sissi ankom Danmark på en offisiell statsbesøk som ble innledet med at det danske kongeparet tok imot ham på Christiansborg. Deretter kunngjorde kongehuset at han hadde mottatt Elefantordenen, Danmarks høyeste utmerkelse.

Rosa Lund, demokratiordfører i Enhedslisten, kritiserer tildelingen. "Jeg må besinne meg for å beskrive hvor langt ute dette er. Det er en stor fornærmelse mot Egyptens opposisjon, som fengsles og knebles. Det stående budskapet fra Danmark om demokrati og ytringsfrihet får et alvorlig skudd for baugen når vi gir denne ordenen til en udemokratisk leder," sier hun.

Sascha Faxe, kulturordfører i Alternativet, er av samme mening. «Det er dypt problematisk å gi Elefantordenen til al-Sissi, som internasjonale medier beskriver som en diktator. Det undergraver de verdiene vi står for som land,» sier hun og legger vekt på at latinamerikanske og arabiske land ofte opplever lignende diplomatiske relasjoner med vestlige land som et tegn på legitimering av deres regime.

Lund og Faxe understreker at en standard prosedyre ikke garanterer moralitet. "Bare fordi noe er standard, betyr det ikke at det er greit. Mange ting var en gang standard, som å bruke barnearbeid, men det har vi endret. Argumentet holder ikke," argumenterer Lund.

Den politiske signalverdien av slike utmerkelser skaper også bekymring. Faxe forklarer at det bør være en klar distinksjon mellom hvem som får slike utmerkelser, for å unngå misforståelser i det internasjonale samfunnet. "Når vi møter al-Sissi med kongehuset og en orden, gir det ham en legitimitet som får alvorlige konsekvenser for vårt omdømme som et demokratisk land," sier hun.

I Norge er det kun medlemmer av det norske kongehuset som har mottatt den danske Elefantordenen. Etter oppløsningen av unionen med Sverige i 1905 har ordenen blitt tildelt flere medlemmer av det norske kongehuset, inkludert Kong Haakon VII, Kong Olav V, Kong Harald V, Dronning Sonja, Kronprins Haakon, Prinsesse Märtha Louise, Kronprinsesse Mette-Marit, og senest Prinsesse Ingrid Alexandra på hennes 18-årsdag i januar 2022. Hver av disse tildelingene har vært en bekreftelse på de tette båndene mellom de norske og danske kongehusene.