Mandag ble det bekreftet at Nederlands landslagssjef Ronald Koeman har tatt avgjørelsen om å gi sin kaptein, Virgil van Dijk, fri. 33-åringen er sendt tilbake til Merseyside.

Nederlands landslag skal i aksjon mot Bosnia på bortebane tirsdag kveld, men uten midtstopperen van Dijk. Det er allerede klart at «Oranje» ender opp som nummer to i sin Nations League-gruppe, bak det ubeseirede Tyskland.

Cody Gakpo og Ryan Gravenberch vil trolig få spilletid mot Bosnia på Bilino Polje i Zenica, men van Dijk er altså unntatt fra denne kampen.

Spekulasjoner om skade

Da nyheten om van Dijk ble kjent tidligere tirsdag, rapporterte Liverpoolfc.com at han skulle gjennomgå medisinske undersøkelser, noe som førte til spekulasjoner om at han kan ha slitt med en skade. Men sannheten er en annen. Det viser seg at Koeman gir van Dijk fri som en gest til sin landsmann Arne Slot, et tiltak for å forberede ham til helgens kamp mot hans tidligere klubb Southampton.

– Virgil har hatt en veldig tett kampkalender og spiller i alle kamper. Derfor valgte jeg å sende ham tilbake til Liverpool for å gi ham tid til å komme seg, forklarte Koeman på en pressekonferanse tirsdag kveld.

Van Dijk spilte 90 minutter i den imponerende 4-0-seieren mot Ungarn på lørdag. Denne beslutningen gir Liverpool-kapteinen god tid til å hvile og forberede seg til lørdagens kamp mot Southampton på St. Mary's. Det er ventet at han vil være klar til å lede laget igjen, noe som er en stor fordel for Liverpool i en tid hvor de kjemper om viktige poeng i Premier League.