Den fryktede E. coli ST 131, en variant av bakterier som har utviklet resistência mot karbapenemer, sprer seg nå raskt i Europa. Ifølge den nyeste studien fra ECDC (Det europeiske smittevernbyrået) er det behov for økt vigilans rundt denne resistente bakteriestammen, da den kan forårsake alvorlige infeksjoner og føre til langvarig bærerskap hos mennesker.

Miriam Sare, overlege ved Folkehelseinstituttet, advarer om at denne varianten skiller seg fra de mer kjente E. coli-stammene som forårsaker diaré og magesmerter, og at det er en høyere risiko knyttet til den. Hennes kommentarer kommer etter at antallet rapporterte tilfeller av CPO-bakterier har økt betraktelig; fra 68 tilfeller i 2021, til 180 i 2022, og 251 i 2023. Dette øker vår bekymring, særlig med 252 tilfeller allerede rapportert i år.

E. coli ST 131 med karbapenemasegen er ikke en ny variant for Norge, men den har blitt stadig mer motstandsdyktig over de siste årene. Siden 2018 har tolv tilfeller blitt registrert i landet, der seks av disse tilfellene oppsto i 2022 og 2023. Dette er en indikator på at vi ikke nødvendigvis er immune mot globale helseutfordringer som antibiotikaresistens.

Forskere som Ørjan Samuelsen peker på at den generelle økningen i antibiotikaresistens hos E. coli er bekymringsfull. "Selv om tallene kan virke lave, er det en tydelig trend i den feilaktige bruken av antibiotika, både i helsevesenet og i landbruket," sier han.

Miriam Sare antyder at økningen i CPO-tilfeller kan skyldes internasjonale reiser og migrasjon fra områder med høy forekomst av antibiotikaresistente bakterier. På samme måte uttrykker Vilhelm Müller fra Folkhälsomyndigheten i Sverige at det haster med å implementere tiltak for å hindre spredningen av multiresistente bakterier, både i Sverige og globalt.

Det er viktig for folk å forstå at selv om E. coli er en naturlig del av tarmfloraen, kan infeksjoner oppstå når disse bakteriene sprer seg til andre deler av kroppen. Vanlige infeksjoner som oppstår er urinveisinfeksjoner, som kan bli betydelig mer alvorlige i sykehusmiljøer hvor resistens spiller en stor rolle.

For å forebygge ytterligere spredning av resistente tarmbakterier, understreker myndighetene nødvendigheten av god håndhygiene og forsvarlig bruk av antibiotika. Hvis ikke, kan vi stå overfor helt nye helseutfordringer som kan bli vanskeligere å håndtere enn tidligere. Statsledere og helsemyndigheter oppfordres til å ta dette på alvor og samarbeide for å kontrollere spredningen av disse resistente bakteriene.