Innledning

Fylkeskommunen i Nordland har foreslått drastiske kutt i hurtigbåttjenestene, noe som kan få dramatiske konsekvenser for øysamfunnene i regionen. Fylkestingsrepresentant Lena Hamnes (Ap) uttrykker sterk bekymring for at disse kuttene vil føre Nordland mange tiår tilbake, noe hun mener er uforsvarlig og uten tilstrekkelige forberedelser.

Mangel på informasjon

"Det finnes ingen bakgrunnstall eller passasjerstatistikk som forklarer disse endringene. Dette vil skape store problemer for innbyggerne, spesielt de som er avhengige av båt for å reise til fastlandet," sier Hamnes.

Økonomiske konsekvenser

Kuttforslagene gjøres med mål om å spare fylkeskommunen for rundt 30 millioner kroner, men det er usikkerhet rundt tapet av billettinntekter som ikke er inkludert i estimatet. Hamnes påpeker at det er helt urimelig å overse økonomiske konsekvenser for lokalsamfunnene.

Protester fra lokalsamfunn

Opprøret langs Helgelandskysten er stort, der mange øysamfunn frykter for sin framtid. Odd Steinar Åfar Viseth, som driver et overnattingssted på Myken, understreker at kuttene vil isolere mange øyer fra annen transport over helgen. "Det er som å stenge E6 én dag i uken. Justeringene vil ha langvarige konsekvenser for lokal turisme og næringsliv," uttrykker han.

Utviklingsprosjekter truet

Investeringene i utviklingsprosjekter langs kysten, inkludert bygging av hoteller og leiligheter til 300 millioner kroner, kan bli truet av den økende usikkerheten rundt transporttilbudene. Moa Björsson fra Træna, som er ansvarlig for utviklingen av et stort prosjekt i øykommunen, deler bekymringen: "Dette kutteforslaget sender et klart signal til investorer om at det ikke er forutsigbarhet i tilbudet av offentlige transportmidler. Ingen vil ville satse på prosjekter når de kan bli rammet av slike plutselige endringer."

Fylkesrådets forsvar

Fylkesråd for samferdsel, Marianne Dobak Kvensjø (H), avviser kritikken og mener at det er gjort grundige vurderinger før foreslåtte innskrenkninger. Hun hevder at passasjerene kan bruke alternative transportmidler som ferger eller busser, selv om det mangler en solid plan for hvordan dette vil påvirke inntektene. Ifølge henne utgjør billettinntektene fra hurtigbåtene bare 8 prosent av den totale driftsinntekten.

Presset fra statlige bevilgninger

Kvensjø peker på at kutt i statlige bevilgninger har lagt press på fylkeskommunens budsjetter, og reddhøsten senker forventningene om hva som kan opprettholdes av tjenestetilbudene. "Staten gir oss rammene i midten av oktober, og deretter har vi kort tid til å tilpasse våre budsjett. Det er en alvorlig utfordring, spesielt med den økonomiske krisen i offentlig sektor," sier Kvensjø.

Oppfordring til politikerne

Som respons på kritikken, har Åfar Viseth i Myken AS kommet med en oppfordring til politikerne: "Ta dere tid til å finne smarte innsparinger, i stedet for å gjøre hastige beslutninger som vil skade både lokalsamfunnet og økonomien ytterligere. Vi trenger bærekraftige løsninger for fremtiden."