Russlands sentralbank tar drastiske tiltak etter rubelfallet

Den russiske sentralbanken reagerer med hast etter at rubelen har sunket til sitt laveste nivå mot dollaren på over to år og fem måneder.

Skjult frykt for en intensivering av den nesten tre år lange konflikten i Ukraina har slått hardt mot den russiske valutaen. I tillegg har nye og strenge vestlige sanksjoner forverret situasjonen ytterligere.

I en dramatisk kunngjøring onsdag, sa sentralbanken at den fra og med torsdag vil stoppe all kjøp av utenlandsk valuta på hjemmemarkedet inntil nyttår. Denne avgjørelsen setter en viktig budsjettregel på sidelinjen. Denne regelen har tidligere sikret at banken, basert på inntektene fra oljeeksport, kjøper eller selger utenlandsk valuta for å styrke valutareservene eller dekke budsjettunderskudd.

Sentralbanken begrunner beslutningen med ønsket om å dempe urolige svingninger i finansmarkedene, som i disse dager er preget av usikkerhet.

Ved å slutte å kjøpe utenlandsk valuta, håper sentralbanken å begrense tilgjengeligheten av rubler i markedet, med et mål om å stabilisere og potensielt øke verdien av den russiske valutaen.

Den offisielle dollarkursen ble satt til 108 rubler, et nivå som ikke er sett siden 17. mars 2022. I det frie valutamarkedet har rubelen falt enda lavere, og nådde 110 rubler per dollar.

For å sette dette i perspektiv; før konflikten brøt ut i februar 2022, var rubelen handlet for mellom 75 og 80 rubler per dollar. Dette dramatisk fall viser ikke bare presset fra internasjonale forhold, men også hvordan sanksjonene har påvirket den russiske økonomiens stabilitet.

Analytikere varsler om at dersom rubelen fortsetter å svekkes, kan det få omfattende konsekvenser for den russiske økonomien, inkludert økt inflasjon og høyere kostnader for importvarer. Vil dette føre til en økonomisk krise i Russland? Bare tiden vil vise.