Videoer som sirkulerer på sosiale medier viser dramatisk pågripelse av unge menn utenfor konsertarenaen i Kyiv etter en konsert med det populære ukrainske rockebandet Okean Elzy.

Da konserten ble avsluttet, ventet politiet og representanter fra rekrutteringssenteret utenfor på å kontrollere dokumentene til de mannlige deltakerne. Flere kvinnelige vitner filmet hendelsen, der en av mennene ydmykedes mens han ropte «få dere vekk» til de foreldre og rekrutteringssoldatene. I bakgrunnen ble det også hørt kvinner som ropte «skam dere» mens mannen ble ført bort.

Siden april har ukrainske myndigheter innført strenge krav for menn mellom 18 og 60 år. De må ha med seg dokumentasjon som viser at de er registrert ved et rekrutteringskontor. Kan de ikke fremvise gyldige papirer, blir de pågrepet, som bekreftet av det statseide nyhetsbyrået Ukrinform.

Helgens hendelser er ikke isolert. Flere men om pågrepelsen ble også foretatt på restauranter og kjøpesenter i nærheten.

Andrii, en ung mann fra Kyiv, uttrykker sin fortvilelse. Uten de nødvendige dokumentene kan han ikke lenger nyte en normal sosial tilværelse. "Som mann kan jeg ikke gå på kino, jeg kan ikke dra ut med venner, og jeg må hele tiden være på vakt. Jeg vil gjerne bidra til landet mitt, men jeg frykter konsekvensene av å dra til fronten," sier han.

Heier av Forsvarets høgskole forklarer at behovet for soldater er kritisk. "Ukraina står overfor en betydelig utfordring i denne utmattelseskrigen. Den ukrainske befolkningen er presset, og myndighetenes handlinger som pågripelser av menn uten dokumenter reflekterer dette presset på en dramatisk måte," uttaler han til NRK.

Heier peker på at det nå er en økende skeptisisme blant den unge mansbefolkningen om muligheten for en seier i konflikten. "Det er en fatalistisk holdning som sprer seg, spesielt når man ser konsekvensene av krigen på nært hold. Mange av disse unge mennene kunne ha vært fremtidige advokater eller leger, men krigen har stjålet det fra dem."

Myndighetene har også senket mobiliseringsalderen fra 27 til 25 år, noe som betyr at alle menn i alderen 25 til 60 kan kalles inn til militærtjeneste. Tidligere har fanger fått muligheten til å melde seg til tjeneste for å få soningene sine redusert.

Mens de offisielle tapstallene fra ukrainsk side er ubekreftede, er det enighet om at de russiske tapene er enorme, med estimater som nevner opp mot 650.000 russiske soldater drept eller skadet siden konflikten startet. Dette underbygger den økende presset på Ukraina i kampen for selvstendighet og overlevelse.

Ukraina står ved en skjebnesvanger korsvei, og mange unge menn lever i frykt for å bli innkalt i kampen. Det er viktigere enn noensinne å forstå de menneskelige kostnadene ved denne krigen og støtten som trengs for fremtiden.