W poniedziałek przed południem wszyscy byli przekonani, że to Vinicius Junior zdobędzie Złotą Piłkę. Okazało się jednak, że przed rozpoczęciem gali Real Madryt otrzymał informacje, które sugerowały, że nagrodę odbierze Rodri.

Gdy nadzieje brazylijskiego gwiazdora na zwycięstwo rozwiały się, klub z Madrytu podjął dramatyczną decyzję. Skoro żaden z ich zawodników nie miał zdobyć najważniejszego trofeum, Real postanowił bojkotować galę w Paryżu. I tak się stało, co spowodowało niemałe zamieszanie na miejscu wydarzenia.

Real Madryt zbojkotował Galę Złotej Piłki, a swoją obecnością nie zaszczycił również Carlo Ancelotti, co wywołało wiele spekulacji na temat relacji klubu z organizatorami. Na początku planowano, że na imprezie pojawi się aż 50 przedstawicieli klubu, jednak ostatecznie całkowicie wycofali się z tego zamiaru. W obrębie klubu padło stwierdzenie, że „Złota Piłka nie istnieje.”

Pomimo tego, że Real Madryt zdobył dwie istotne nagrody, brak reprezentacji podczas ceremonii był odczuwalny. Pierwsza z nagród dotyczyła drużyny roku – prestiżowego wyróżnienia, o które starają się najlepsze zespoły w europejskich rozgrywkach. Nieobecność Viniciusa wśród laureatów sprawiła, że nikt z klubu nie odbierał nagrody za sukcesy związane z mistrzostwem Hiszpanii i triumfem w Lidze Mistrzów.

Osobnym tematem była nieobecność Carlo Ancelottiego, na którą także zwrócono uwagę podczas gali. Dziennikarka Sandy Heribert musiała wyjaśnić, dlaczego szkoleniowiec nie pojawił się na wydarzeniu. Didier Drogba, były wielki piłkarz, również wyraził swoje rozczarowanie, komentując, jak bardzo brakowało Ancelottiego na scenie.

W takim kontekście gala Złotej Piłki pozostawiła pewien niedosyt, a organizatorzy musieli się zmierzyć z krytyką oraz pytaniami na temat organizacji tak ważnego wydarzenia bez kluczowych postaci. Tymczasem FC Barcelona wykorzystała sytuację, aby uszczywnić rywala, co tylko zaogniło rywalizację między tymi dwiema potęgami piłkarskimi.