Na początku lutego 2023 roku Stany Zjednoczone wprowadziły 10-procentowe cła na towary importowane z Chin, co jeszcze bardziej zaostrzyło napięcia między tymi dwoma potęgami. Tuż po tym Waszyngton wstrzymał także wprowadzenie taryf sięgających 25% na produkty z Kanady i Meksyku przez 30 dni. Biały Dom wskazuje na te kraje jako na głównych źródeł nielegalnego fentanylu, co prowadzi do tragicznie wysokiej liczby zgonów w wyniku przedawkowań w USA.

Były prezydent Donald Trump ogłosił, że od 4 marca nowe taryfy na produkty z Meksyku i Kanady wejdą w życie. Dodał również, że zamierza nałożyć dodatkowe 10-procentowe cła na chińskie towary, podkreślając, że "narkotyki wciąż napływają" do Stanów Zjednoczonych. Te ryzykowne decyzje są częścią szerszej polityki nacisku, którą USA próbują wywierać na swoje sąsiednie kraje oraz Chiny.

Pekin stanowczo zareagował na te amerykańskie działania, apelując o zmianę podejścia Waszyngtonu. Rzecznik chińskiego ministerstwa handlu stwierdził, że obarczanie innych krajów odpowiedzialnością za amerykańskie problemy nie przyniesie pozytywnych rezultatów, a raczej pogłębi problemy gospodarcze. Zwrócił uwagę, że takie działania zaszkodzą nie tylko amerykańskim firmom i konsumentom, ale również stabilności globalnego łańcucha dostaw. „Zamiast powtarzać te same błędy, USA powinny skupić się na dialogu” – podkreślił przedstawiciel Pekinu.

W odpowiedzi na działania USA, Chiny wprowadziły swoje własne cła odwetowe. Dotyczą one m.in. 15-procentowych taryf na import węgla i skroplonego gazu ziemnego (LNG) z Ameryki, a także 10-procentowych ceł na ropę naftową, maszyny rolnicze oraz pojazdy o dużej pojemności silnika i pickupy. Chiny jednoznacznie dały do zrozumienia, że nie zamierzają ustępować w tej coraz bardziej intensywnej konfrontacji handlowej.

Warto zauważyć, że konflikt celny między USA a Chinami nie tylko przyciąga uwagę mediów, ale również ma potencjał, by poważnie wpłynąć na oba kraje. W miarę jak napięcia się zaostrzają, gospodarki obu krajów mogą odczuć bolesne skutki, a globalny rynek stanie przed dużymi wyzwaniami. Eksperci ostrzegają, że mogą wystąpić dalsze reperkusje w postaci podwyżek cen towarów i dalszej destabilizacji gospodarczej w wielu regionach świata.