Nauka języków obcych stała się bardziej dostępna dzięki aplikacjom, które w 2023 roku wygenerowały przychody na poziomie 1,08 miliarda dolarów. W tej branży króluje Duolingo, które samo w sobie wygenerowało 531 milionów dolarów, a liczba jego użytkowników wciąż rośnie – obecnie to około 500 milionów zarejestrowanych osób, z których 34 miliony korzysta z aplikacji przynajmniej raz dziennie. Co więcej, Duolingo odnotowuje aż 14,5 miliona miesięcznych pobrań!

Aplikacja przełamuje schematy, oferując naukę różnorodnych języków – od bardziej powszechnych, takich jak hiszpański czy francuski, po rzadziej używane, takie jak hawajski, navajo oraz fikcyjny język High Valyrian z popularnej serii „Gra o Tron”. Duolingo przyciąga uwagę zieloną sową o imieniu Duo, która stała się ikoną w internecie, a także bohaterką memów.

Jak Duolingo zdobyło swoje tysięcy entuzjastów?

Klucz do sukcesu Duolingo tkwi w jego przystępności – podstawowa wersja aplikacji jest bezpłatna, co wpisuje się w misję twórców, aby umożliwić naukę języków każdemu, niezależnie od stanu posiadania. Oferuje także subskrypcje Duolingo Plus oraz Duolingo Max, które dają dostęp do zaawansowanych ćwiczeń opartych na sztucznej inteligencji, w tym na modelach GPT-4 od OpenAI.

Innowacyjne podejście aplikacji do nauki obejmuje gamifikację oraz microlearning, dzieląc proces uczenia się na małe, przystępne lekcje. Ponadto, aplikacja dostosowuje treści do indywidualnych preferencji użytkowników, co znacznie zwiększa efektywność nauki. Jak wskazuje raport British Council „Sztuczna inteligencja i nauczanie języka angielskiego”, AI ma potencjał wspierania w samodzielnej nauce języków obcych, jednak nie zastąpi nauczycieli w tworzeniu międzyludzkich interakcji.

Kim są twórcy Duolingo?

Wszystko zaczęło się w 2011 roku, kiedy to Luis von Ahn, guatemalski przedsiębiorca i profesor na Uniwersytecie Carnegie Mellon, oraz Severin Hacker stworzyli tę przełomową aplikację. Von Ahn znany jest z innowacyjnych projektów, takich jak system reCAPTCHA, który został zakupiony przez Google. Początkowe finansowanie Duolingo pochodziło z grantów naukowych, a później przyciągnęło inwestorów, takich jak Union Square Ventures i Google.

Od momentu wejścia na giełdę w 2021 roku, wartość Duolingo wzrosła i jest obecnie wyceniana na 1,5 miliarda dolarów. Wartościowe są nie tylko same aplikacje, ale także przychody generowane przez płatne subskrypcje, które odpowiadają za 80% przychodów.

Jakie są prognozy dla Duolingo?

W pierwszym kwartale 2024 roku przychody firmy wyniosły 167,6 miliona dolarów, co oznacza wzrost o 45% w stosunku do tego samego okresu ubiegłego roku. Liczba płatnych subskrybentów wzrosła do 7,4 miliona, a codziennie korzysta z aplikacji 31,4 miliona użytkowników.

Duolingo zarabia również dzięki egzaminy certyfikacyjne Duolingo English Test (DET), które są traktowane jako tańsza alternatywa dla TOEFL i IELTS. Od ich wprowadzenia w 2016 roku zdobyły one uznanie na całym świecie – akceptują je już ponad 5500 instytucji. Koszt jednego podejścia to 59 euro, co czyni je bardziej dostępnymi dla osób z mniej zamożnych regionów.

Zatem, czy Duolingo to tylko chwilowy trend, czy raczej nowa jakość w nauce języków? Wysokie przychody, rosnąca baza użytkowników i inwestycje w rozwój z pewnością wskazują na to, że mamy do czynienia z fenomenem, który zmienia sposób, w jaki uczymy się języków obcych!