Po intensywnych doniesieniach o huraganie Milton, który w zeszłym tygodniu przeszedł przez zachodnią Florydę, wielu mieszkańców, w tym Emile De Cuba ze Stuart, zdecydowało się na ewakuację. De Cuba schronił się w domu teściowej w Vero Beach przez trzy dni, aż w końcu postanowił wrócić do swojego domu. Przybywając na miejsce, z ulgą stwierdził, że jego posesja nie została uszkodzona. Jednak na jego terenie czekała go niespodzianka – na dnie przydomowego basenu leżał aligator.

"Wróciłem do domu wczoraj około 11:30, a gdy przechodziłem obok rozsuwanych drzwi, krzyknąłem: Wow!" – relacjonował De Cuba w rozmowie z WPTV. Po tej niezwykłej niespodziance natychmiast skontaktował się z Komisją ds. Ochrony Dzikiej Przyrody i Ryb, która wysłała pracowników do złapania i przetransportowania aligatora w bezpieczne miejsce.

Jak się okazało, aligator mógł przedostać się na teren posesji De Cuby z pobliskiego stawu retencyjnego, przeskakując przez ogrodzenie. Ekspert ds. dzikiej przyrody, Rene Walker, podkreślił, że huragan Milton mógł wypchnąć z wody wiele zwierząt, w tym aligatory, co zwiększa ryzyko spotkania z nimi na lądzie. Szacuje się, że na Florydzie żyje około 1,3 miliona aligatorów, a ich nieprzewidywalność sprawia, że istotne jest zachowanie ostrożności w czasie tego rodzaju klęsk żywiołowych.

Walker ostrzegł, że chociaż aligatory zazwyczaj unikają ludzi, mogą stawać się niebezpieczne, gdy czują się zagrożone. "Niektórzy mieszkańcy mogą być zaskoczeni, ale taka sytuacja jest efektem wpływu huraganu na lokalne ekosystemy" – dodał Walker.

Po przejściu huraganu, Komisja ds. Ochrony Dzikiej Przyrody i Ryb wydala komunikat, aby mieszkańcy zachowali ostrożność, unikali zalanych terenów i nie zbliżali się do dzikich zwierząt, które mogą wędrować w pobliżu ludzkich osiedli. Warto pamiętać, że chociaż huragany przynoszą wielkie zniszczenia, to mogą także zmieniać habitaty dzikich zwierząt, co prowadzi do niecodziennych incydentów jak ten z aligatorem. Dlatego po sytuacjach kryzysowych mieszkańcy powinni stale monitorować swoje otoczenie.