Nowe, fascynujące odkrycia dokonane dzięki Teleskopowi Webba (JWST) były przedmiotem publikacji opublikowanej w czasopiśmie „Nature” 13 listopada. Międzynarodowy zespół naukowców z Uniwersytetu Genewskiego (UNIGE) dostarczył niezwykłych informacji dotyczących galaktyk, które zaskoczyły społeczność astronomiczną.

Najnowsze wyniki potwierdzają, że Teleskop Webba, zbierając dane w podczerwieni, ujawnia obiekty, które w przeciwnym razie pozostałyby niewidoczne dla tradycyjnych teleskopów, często z powodu dużych ilości pyłów kosmicznych. Dzięki temu zdobytą wiedzę możemy poznać zarys wczesnych galaktyk, które formowały się w okresie zaledwie miliardów lat po Wielkim Wybuchu.

- Teleskop Webba zaskoczył nas już w pierwszych latach swojej działalności – mówi profesor astronomii Stijn Wuyts z Uniwersytetu w Bath. - Niektóre galaktyki wydają się dojrzewać znacznie szybciej, niż wcześniej zakładaliśmy.

Trzy z recently discovered galaktyk, które otrzymały miano „Czerwonych Potworów”, fascynują eksploratorów kosmosu ze względu na swoją ogromną masę, wynoszącą około 100 miliardów razy więcej niż masa Słońca! Co więcej, mają one ponad 12,8 miliarda lat, co czyni je jednymi z najstarszych znanych galaktyk w historii. Te masywne obiekty powstały około miliard lat po Wielkim Wybuchu i zauważono u nich niebywałą efektywność w formowaniu gwiazd.

W tradycyjnym modelu powstawania galaktyk zakłada się, że materia (gazy i pyły) jest zbierana przez halo ciemnej materii, które działa jako „magnes”, przyciągając składniki galaktyk. Badania sugerują, że tradicionalnie tylko 20% opadającego gazu przekształca się w nowe gwiazdy, lecz w przypadku „Czerwonych Potworów” może to być aż 80%! Jak to możliwe?

- Odkrycie tak masywnych obiektów wyzwala nowe pytania i nieoczekiwane wnioski – dodaje Profesor Wuyts. – To stanowi prawdziwe wyzwanie dla naszych teorii dotyczących ewolucji galaktyk.

Główny autor badań, Mengyuan Xiao, wzywa do dalszych badań w celu lepszego zrozumienia warunków, które umożliwiły powstanie tych niezwykłych galaktyk. - Te „Czerwone Potwory” to dopiero początek naszej lektury dotyczącej wczesnego Wszechświata – twierdzi Xiao.

Autorzy podkreślają, że te nowe galaktyki będą dalej badane przez Teleskop Webba oraz chilijski Teleskop Atacama Large Millimeter Array (ALMA). Badania te mogą zrewolucjonizować nasze rozumienie formowania się galaktyk we wczesnych etapach życia Wszechświata, rzucając nowe światło na zagadnienia dotyczące powstawania struktury wielkoskalowej oraz natury ciemnej materii. Czy odkrycie tych „Czerwonych Potworów” stanie się kluczem do zrozumienia tajemnic kosmosu? Przekonamy się o tym już wkrótce!