Amerykański rynek jajek przeżywa poważny kryzys, a ceny osiągnęły wręcz szokujący poziom. Z danych opublikowanych na początku 2024 roku wynika, że średnia cena tuzina jaj klasy A w amerykańskich miastach wzrosła do 4,95 dol. Już w sierpniu 2023 roku cena ta wynosiła zaledwie 2,04 dolara, co pokazuje dramatyczny wzrost w ciągu kilku miesięcy.

Główna przyczyną tego kryzysu jest trwająca epidemia ptasiej grypy, która przyczyniła się do zmniejszenia produkcji. Wzrost cen jajek jest odczuwany przez konsumentów, którzy często mają trudności w znalezieniu ich w sklepach. Eksperci z American Farm Bureau Federation wskazują, że jedynym krajem, z którego Stany Zjednoczone importują jaja, jest Turcja.

Ibrahim Afyon, przewodniczący Centralnego Związku Producentów Jaj w Turcji, podkreślił, że wirus powodujący ptasią grypę wpłynął na zdolności eksportowe wyprodukowanych jajek, co daje nadzieję na przynajmniej częściowe zaspokojenie popytu w USA.

Przypomnijmy, że w 2023 roku Stany Zjednoczone wyprodukowały 7,5 miliarda jaj, jednak ta liczba zapewne spadnie z powodu niewielkiej ilości zdrowych ptaków. Bernt Nelson, ekonomista z American Farm Bureau Federation, ostrzega, że chociaż zwiększony import z Turcji może pomóc w częściowym zaspokojeniu potrzeb, nie rozwiąże całkowicie problemu, zwłaszcza jeśli ptasia grypa nadal będzie zarażać kolejne ptaki.

Zgodnie z szacunkami, w 2024 roku USA zaimportuje aż 240 milionów jaj z Turcji, co oznacza prawie sześciokrotny wzrost importu w porównaniu do poprzednich lat. Turcja, będąca piątym co do wielkości eksporterem jaj na świecie, dostarcza jajka o łącznej wartości 411 milionów dolarów rocznie. Takie ilości mogą więc przyczynić się do stabilizacji rynku.

W obliczu kryzysu, Chad Gregory, prezes United Egg Producers, wspiera tymczasowy import jajek jako niezbędną pomoc dla amerykańskich konsumentów. Czy Turcja rzeczywiście uratuje rynek jajek w USA? To pytanie pozostaje otwarte w świetle obaw dotyczących dalszego rozprzestrzeniania się wirusa. W miarę jak kryzys się rozkręca, konsumenci mogą spodziewać się dalszych zmian w dostępności i cenach jaj w nadchodzących miesiącach.