Jean-Philippe Mateta miał za sobą niezwykle ważny moment w swojej karierze – debiut w seniorskiej reprezentacji Francji. Jednak zamiast świętować ten sukces, znalazł się w świetle medialnej burzy.

W ostatnich meczach międzynarodowych Francja zdominowała Azerbejdżan, wygrywając 3:0, a także zremisowała z Islandią 2:2, co stanowiło część eliminacji do Mistrzostw Świata. Mateta, spędzając na boisku 101 minut, dodał do swojego dorobku jedno trafienie.

Wywiad, który wstrząsnął światem piłkarskim

Podczas zgrupowania reprezentacji Mateta udzielił wywiadu dla znanego dziennika L’Équipe, w którym wrócił pamięcią do początków związku z Crystal Palace. W trakcie rozmowy przyznał, że jego marzenia o grze w reprezentacji były kpiąco traktowane przez niektórych zawodników z drużyny, w tym Wilfrieda Zahę.

– Kiedy dołączyłem do Crystal Palace i nie grałem regularnie, marzyłem o reprezentacji Francji. Niektórzy śmiali się ze mnie, jak Wilfried Zaha, twierdząc, że to szaleństwo, gdyż nawet nie wychodziłem na boisko. Dla mnie to było realistyczne dążenie. Wiedziałem, że muszę pokazać, co potrafię – zdradził Mateta.

Reakcja Zahy na kontrowersje

Te słowa szybko dotarły do Zahy, który w mediach społecznościowych opublikował nagranie, w którym odniósł się do wypowiedzi Matety. Piłkarz Charlotte FC podkreślił swoje rozczarowanie i nazwał sytuację "obrzydliwą".

– Muszę to wyjaśnić, skoro Mateta nie zrobił tego sam. To obrzydliwe, kiedy ktoś, kogo uważałem za przyjaciela, tak się zachowuje. Rozmawialiśmy o jego szansach na grę w kadrze, ale to było traktowane w formie żartu. Nikt nie powiedział mu, że to niemożliwe – wyjaśnił Zaha.

Mateta i Zaha wspólnie grali w Crystal Palace w latach 2021-2023, występując razem w 39 meczach.

Co dalej w eliminacjach?

Francja z pewnością będzie jeszcze w centrum uwagi podczas dalszych eliminacji do Mistrzostw Świata. Czy Mateta zdoła udowodnić swoją wartość w kadrze? A może medialne zawirowania wpłyną na jego przyszłość?