Rozprzestrzenianie się nowego podwariantu koronawirusa SARS-CoV-2, oznaczonego jako XEC, budzi niepokój wśród specjalistów na całym świecie. Według najnowszych analiz, XEC może stać się dominującym szczepem w ciągu najbliższych tygodni, co stawia nas w obliczu kolejnej fali zachorowań - ostrzega BBC News. Dotychczas zidentyfikowano go w takich krajach jak Norwegia, Ukraina czy Niemcy. Żadne przypadki wykrycia w Polsce nie zostały potwierdzone, jednak eksperci przewidują, że sytuacja może się zmienić.

Prof. dr hab. Agnieszka Szuster-Ciesielska, wirusolog z Uniwersytetu Marii Curie-Skłodowskiej w Lublinie, w rozmowie z tvn24.pl zauważa, że pojawienie się XEC może być odczuwalne jeszcze tej zimy. "Nowy podwariant jest godnym następcą KP.3.1.1, aktualnie dominującego szczepu, i istnieje prawdopodobieństwo, że jego rozprzestrzenienie będzie szybkie" - komentuje ekspertka.

Mike Honey, analityk danych COVID-19 z Melbourne, potwierdza te obawy, twierdząc, że XEC jest potencjalnym konkurentem dla obecnie dominujących podwariantów. W opinii wielu naukowców może to doprowadzić do wzrostu liczby zakażeń na całym świecie.

XEC został po raz pierwszy zidentyfikowany w Indiach pod koniec czerwca, a następnie w Europie. Do teraz jego obecność potwierdzono w ponad 500 próbkach z 27 krajów, co pokazuje, jak szybko może się rozprzestrzenić.

Choć w Polsce na razie nie potwierdzono wystąpienia XEC, prof. Szuster-Ciesielska zwraca uwagę na ograniczony zakres badań genotypowania wirusa w kraju, co może tłumaczyć brak wykrycia nowego podwariantu.

Objawy XEC są podobne do wcześniej zidentyfikowanych wariantów i obejmują gorączkę, ból gardła, kaszel, utratę węchu oraz inne dolegliwości. Obecne szczepionki dostępne w USA i Unii Europejskiej, choć nie są specjalnie ukierunkowane na XEC, nadal oferują ochronę przed ciężkim przebiegiem COVID-19, co jest zachęcające w obliczu nowe zagrożenie.

Eksperci zalecają szczepienia, zwłaszcza dla osób starszych, które są bardziej narażone na ciężki przebieg choroby. Dbanie o odporność na SARS-CoV-2 oraz stałe monitorowanie sytuacji pozwoli na lepsze przygotowanie się na nadchodzące miesiące.

Bądźcie czujni i śledźcie doniesienia dotyczące XEC! Zima może być trudniejsza, niż się wydaje.